，是老夫在官场上的一段快活时日。”
吴桂芳还想与柳贺多说些什么，可他的身子终归是撑不住了。
柳贺离开了吴桂芳府邸，院中草木繁茂，还有一个半干的鱼池似乎正在动工修葺，可吴桂芳身子骨已快要撑不住了，鱼池便暂时停工了。
当年吴桂芳也和他闲谈，说日后他致仕回乡，便再不过问朝堂事，要在江西老家陪伴夫人，教导家乡子弟。
这大概是许多官员的梦想，柳贺今年还未满三十，却也幻想过回家养老的场景。
吴桂芳却连养老的日子也未过上。
柳贺叹了口气，转身去了张府。
孙夫子过世，然后是吴桂芳过世，后者
与柳贺的关系虽不似孙夫子那般亲近，但在扬州治水时，若非吴桂芳力荐，柳贺行事也不会那般顺当。
且之后柳贺任扬州知府，也多仰赖吴桂芳相助。
作为官场前辈，吴桂芳显然对他寄予厚望。
削藩之事，既然要干，就没有再拖的必要。
柳贺果然顺利见了张居正，刚道明来意，张居正便道：“你此时怨气满腹，行事便难以清醒，待冷静下来再说。”
柳贺猜想张居正心中也很不感受，他支持吴桂芳在徐淮等地治水，也因吴桂芳在任上，他才改了河漕之制，把两个衙门合并成一个衙门。
如今潘季驯接了河漕总督一职，京中又有吴桂芳为工部尚书，河漕事张居正应当可以高枕无忧了。
吴桂芳一去，河漕事倒不会生变，但要寻到一位适宜的工部尚书也是不易。
柳贺正在思索，张居正忽然道：“我读了你那篇《祭师文》。”
柳贺：“……”
他忽然不知该如何回答了，毕竟张居正也是他的老师。
“比之你会试时的文章，可谓是精进了十分。”张居正道，“此篇文章有文有笔，初读之时我还以为是大儒所作，此文可比韩昌黎《祭十二郎文》。”
张居正不常夸人，柳贺见他的日常就是听他板着脸训自己，此时突然被夸，柳贺既有些慌乱，也有些受宠若惊。
“若我有这么一日，你便也作一篇此等水准的文章给我吧。”
柳贺连忙道:“恩师切莫这般说。”
“人都有生老病死，我并不忌讳这个。”张居正道，“便如我所说的做。”
柳贺想，或许是病床上的吴桂芳令张居正想到了自己。
毕竟连他都忍不住想起日后回乡养老的事。
不过柳贺猜，张居正恐怕不会想到那一天的，他一直专注朝事，要他决断的事情实的太多太多。
……
过了几日，吴桂芳便过了世，天子感念他治河之功，赠他太子少保。
吴桂芳过世后，工部尚书一职便由兵部左侍郎曾省吾接掌，此人是朝野皆知的张居正铁杆。
这个月底，柳贺终于将内阁改过的削藩条例拿到了手。
他发现，对于他写的那份建议，主体部分张居正修改的不多，基本都留了下来，他只是补充了与王府事务相关、而柳贺并未涉及的部分。
按张居正的说法，柳贺虽有些小聪明，但为官经验毕竟不是十分充足，许多方面的考虑仍不够完善。
又过了一日，柳贺以礼部右侍郎兼翰林院学士的名义上了疏，称嘉靖时的《宗藩条例》已不适用于如今之境况，藩王在地方上为祸者多，开支巨大，以至于朝廷无财可用，藩王封地的百姓也深受其苦，妻离子散家破人亡者不在少数。
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