……腊月二十三夜里戌时三刻，齐锦年坐着马车离开平安侯府，去赴前未婚夫淮南王的宴席。他挽着头发，穿着一身月白色圆领刺绣锦袍，雅致得狠，更显得这位小侯爷明眸皓齿，颜色动人。
淮南王践行的宴席开在春色满园的天字阁，来的宾客都是京城里家世显赫、有头有脸的王孙公子。齐锦年被圣上指婚给刘长重后，淮南王请他不知道请了多少次，他总找各种借口推却。今天之后，淮南王有公务出远门，要走几个月，怕回来后，齐锦年已经跟着刘长重走了，又见不着。因此，淮南王三请四请，齐锦年实在推脱不了，只好来赴宴。
临走时，齐锦年抓着刘长重的胳膊，千叮咛万嘱咐，如此这般，如此那般。刘长重实在没法，只有一一都应了。齐锦年怕刘长重不知道如何吃醋，如何捉奸，如何闹事，连台词都给他写就了，逼着他全文背诵，一个字也不许出错。刘长重年少时在夫子面前都没有这般被逼无奈，到这境地也只能全盘照做。
刘长重留在平安侯府，坐立不安。他左思右想，焦灼得好比是要进考场的举子。直到听到外头更漏敲到亥时四刻，他忙忙飞奔牵马出去。紧赶慢赶到了春色满园，店小二认得他是常与齐侯爷一起来的刘将军，以为他来赴宴，忙忙满脸堆笑。
“不知刘将军是赴哪位老爷的局？小的这就请将军上楼。”
看店小二殷勤得狠，又是递手巾、又是送茶水，刘长重一时语塞，停了老大一会，才小声问：
“齐侯爷的局在哪个房间？”
店小二忙道：“今晚王爷的宴席，在天子阁，将军请把名片子给小的，小的送您入座。”
刘长重心想，我是来闹事，还递甚么劳什子名片子？这时亥时六刻敲了，他是极准时之人，一刻不多，一刻不少。他硬着头皮，将个店小二衣襟一抓，提溜起来，粗声粗气吼道：
“没别的事，去房里叫齐锦年出来。马上要敲子时了，他还野在外头喝酒，像话不像话？”
店小二是个小个子，被刘长重提得脚都沾不了地。但他跑堂小二，经验丰富，瞧着势头不好，忙给左右扫地的使眼色打暗语。不多时，春满园今晚的值守掌柜过来了，朝着刘长重又是作揖，又是行礼。
今晚上天字阁是淮南王的宴席，来的全是京城贵胄子弟，哪一个都不是春色满园能得罪的。那刘长重虽然不是什么人中吕布，但他行伍出身，三代戍边，统领一方兵马，一旦发起脾气来，拿眼神一瞥，着实威严得狠。他有大将之风，谁看了不害怕。
掌柜人虽然来了，战战兢兢不敢说话。另一位小二硬着头皮要拦着，被刘长重轻轻拨到一边。
“说了我来找齐锦年，他是我的人，怎么，我找不得？”
站在天字阁门外，刘长重又喊了一声。
“齐锦年，你出来。”
他这气势，中气十足，莫说是天字阁里头听清楚了，连酒楼大堂客人们都咂摸出动静，纷纷朝楼上看去。
淮南王听着不对劲，瞪着齐锦年。
“这是怎么回事？”
齐锦年拨开淮南王的手，施施然起身，全然不顾满屋人诧异目光。
“我出去看看。”
刘长重见齐锦年出来了，松了一口气。两个人面对面站在春色满园的走廊上，夜里有穿堂风刮过。
刘长重下意识便道：
“你怎么出来也不披斗篷，寒冬腊月冷得狠，你昨天病了一天，今天才好些，又冻病了怎么办。”
说话间，他将自己的大氅脱下来，要递给齐锦年披上。
齐锦年气得白了他一眼，压低声音。
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