“我便问你，何为判轻、何为判重，多轻是轻？多重是重？判轻如何？判重又如何？”
这几句话一出，寺丞沉吟片刻。他之所以费尽心思来判此案，是因为齐锦年是圣上的人。但此案既出，圣上却并没有任何指示。寺丞想当然认为，圣上不好明说。他的判决，为的是既要保全圣上和司法颜面，又要维护齐锦年。
但多轻是轻，多重是重？若圣上仍然嫌重，又该如何？圣上一言九鼎，万民之上。若圣上执意袒护齐锦年，全然不在意程序，门面也不装点一下，那也不是不行。
而判轻如何，判重如何？轻刑一判，立刻执行。轻刑判决、执行都在各州县手中，不必上报，原则上也一律不予申诉翻案。哪怕错判误判，当事人与其费九牛二虎之力伸冤，远不如贿赂狱卒，让自己过得舒服点。如果以寺丞的判决，一旦定了，只能等圣上新春大赦，再无更改可能。若圣上不满意，硬要改判，反倒更落言官口实。
如果走到判重这条路上，却不是如此。
唐寺卿见寺丞已经悟了，捻着胡子道：
“拟定判绞监候，并附上可矜。”
寺丞忙行礼。
“大人深谋远虑，是属下鼠目寸光。”
一旦判死，大理寺并不能执行。此案必要送报刑部复核。如果刑部直接批驳回来，那就按刑部意思改判。不管判成如何，横竖都是刑部的主意，不是大理寺自作主张。这一波便将刑部那波老奸巨猾的家伙们拉下水。按寺丞平日对刑部那些人了解，他们必然也不敢批复。刑部看过，不提意见，最后就是送到圣上案前朱批。
若圣上大怒，也无非是发回来重新判。至于判成什么样，全看圣上如何指示。至于圣上怒气，大理寺前面还有刑部挡着。如此一来，确实高明，远胜过妄自揣摩圣意。
而从程序上说，判轻的案子不能改判，判死的案子贴了可矜，几乎无一例外全都改判轻，甚至少数极轻。可矜两个字，意为案情属实，却情有可原或留有疑处，需酌情处理。
至于齐锦年，判了绞监候。他仍然还是在大理寺牢里好吃好喝坐着，委屈不了他什么。这“监候”判决窗口期最快也有大半年，有的是时间操作。
唐寺卿又问道：
“我且问你，如果判绞监候，可有法理，可有先例？”
寺丞忙道：
“大人，有的。本案中，淮南王强辱齐侯爷在前，齐侯爷杀人在后。齐侯爷杀人时，前番侵害已停止，从现场看，齐侯爷和淮南王都衣冠整齐，并非淮南王再度正在侵害齐侯爷。因此，并不能判定为防卫。况且，齐侯爷事先藏起淮南王的刀。考虑到淮南王被一刀致命，刺杀极深，齐侯爷必然并非失手，乃是有蓄意杀人、以泄私愤之意。若齐侯爷愤怒于被淮南王强辱，他完全可以投案到刑部、大理寺、都察院、应天府，还可投案至宗人府。此类案件，一经查是，淮南王必不会被轻判。齐侯爷选择自己动私刑，此乃践踏司法，罔顾法理。这类判决先例有很多，单是近两年就有九起。”
寺丞领了命，下去写判决文书。唐寺卿取了案上的茶吃了一口。如此判决，除了寺丞想到的那些，他心里却另有心思。
那就是，圣上近来到底龙体如何？甚至，直白地说，是否还在人世？
圣上已多日未露面，甚至连龙栖宫都未出过。淮南王的案子，大理寺、兵马司、都察院和淮南王府，都发了奏折，圣上竟然连个“命从实查证”的套话都没有。
莫说是这些折子，就是内阁呈到圣上的折子，也再没有圣上亲笔御批，都是张德代批。往日从未有此事，圣上即使龙体欠安，从不会让张德全盘代批。即使身体最不好时，也总有五六份极紧要事务由圣上亲批。
圣上身受箭伤，反复发作。若是确系又病重，必然最少要通知到内阁等机要大臣，为圣上祈福分忧。奇就奇在不仅至今没有一丝消息传出，听说圣上饮食，仍一如往常。
唐寺卿听得宫中密报，如今从暖心阁开始，便都是张德的人手把持。最近几日，又派了宫内侍卫重兵把守，任何旁人不得入内，什么
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