他们妆容精致，微笑着与彼此攀谈，觥筹交错间充斥着愉快嘈杂的人声、笑声和熏香燃烧后的暖煦温度。而佣人正穿梭在厅堂里，忙碌着卷起沾满鲜血的地毯，擦拭地面和屋角溅落的血浆和酱状的黄色脂肪，再把几颗血淋淋的头颅用黑布包裹起来，送进看不见的房间里。
塞维尔再次感到了反胃，不知道是因为封闭温暖的室温、咸湿的空气里残留的铁锈味，还是因为戴着假面的人们向他们投来的目光。人群自动为他们让开了一条道路，用那包容的、和煦的、甚至堪称喜爱的目光注视着他们，仿佛想要将他们当场剥得像婴儿般赤裸——这样的联想不由得让塞维尔浑身泛起鸡皮疙瘩。
但埃尔温仿佛没有一点儿感觉，始终拉着塞维尔前进。佣人替他们缓缓升起了通往外界的铁幕，周围人群低哑的叹息声便越发清晰地传进来，埃尔温却连眉毛都不曾动一下，攥住塞维尔手腕的那只手掌紧得像铁箍。
他一直走到停车坪，把塞维尔塞进一辆轿车的副驾驶后才松手。
“……我们要去哪儿？”塞维尔终于从那惹人窒息的人群里逃离出来，却又对接下来即将和埃尔温共度的这段时间感到莫名惶恐。
“找个地方过夜，”埃尔温连头都没抬，自顾自地将车辆驶出车位，“然后待到天亮。”
他的态度极其疏离，没有问塞维尔为什么会出现在那样的地方，也没有对过去短短三个小时内发生的血腥、暴力与强制标记作出任何解释，只有隐隐泄露的信息素暴露出了一点儿情绪——他心情很不好，信息素里热烈浓郁的肉豆蔻味彻底消失了，车厢内浮动着一股阴沉的、冷清而苦涩的草木香。
塞维尔无法开口了。他颈后的标记一跳一跳地疼，渗血的腺体像一颗深深植根于血肉中的肿瘤，因为感受到Alpha的抵抗而滋生病痛。
他只能老老实实地坐在座椅上，看着车窗外光怪陆离的清除夜——街道两旁漆黑的建筑群如狰狞崎岖的山峦般不断往后绵延，猩红、铬黄与钴蓝色的霓虹光束在邈远的城市上空摇晃盘旋。某种甜腻辛辣的味道渗透了空气——那是腥热的火药味、大麻叶片的焚烧味还有破裂的排气管内喷出的蒸汽，正伴随着忽远忽近的枪声、爆炸与人群的喧腾，在污浊的空气中旋转蒸腾。
塞维尔不知道埃尔温会带他去哪里，但周遭的环境让他紧张。随着车辆的行驶，气流裹挟的血腥味越发浓郁，前挡风玻璃外的街区也逐渐被呛人的浓烟遮蔽，而埃尔温也降下了车速，觉察到危险似的眯起眼睛。
这里或许发生了一场爆炸，因为滚烫的黑烟里夹杂着尖叫和噼里啪啦的爆裂声。
塞维尔攥紧了衣角，看见远光灯穿透了烟雾，滚滚翻腾的烟霾里缓慢浮现出一座庞大的、高耸的尖塔来——它矗立在道路尽头，足足有十米高，棱锥形的金属结构往下洒落大片极具压迫感的阴翳，像极了巴黎铁塔，又像极了支棱着数条节肢的怪物，腹部延伸出一条笔直的、纺锤模样的巨锤，彻底封堵住了前行的道路。
“……这、这是什么？”塞维尔没有想到清除夜还会出现这样的东西。要知道，每年的清除夜，他只会把自己锁在房间里，一觉过去便又是一个崭新的、正常的世界。
“收费站，”埃尔温简短地回答，将车辆缓缓停下，“你不要说话。”
说完，他从车内的暗箱里摸出一把钞票来，摇下了车窗。
一股浓稠的、墨西哥辣酱的味道顿时扑面而来，塞维尔屏住呼吸，看见一群戴着奇异面罩的人围拢过来，手里抱着步枪，口鼻里懒洋洋地吞吐着
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的