塞维尔垂着眼帘，茶褐色的眼珠微微转动，细细端详着埃尔温困倦的脸庞——他睡觉时怎么能这么乖巧呢？如同恋家的孩子重新回到母亲的怀抱，乖得不可思议。
那个男孩真的死去了吗？
塞维尔知道自己心底里早就有了答案——埃尔温竖起的尖刺和眼神中流露出的凶狠冷酷从来都只会留给外人。这个大男孩曾那样保护凯茜，那样小心地将盖布里奇的头颅藏进琴盒，又那样温柔地吻他的嘴唇。
这样眷恋着家人、眷恋着来自他人的温度与爱的孩子，怎么可能死去呢？
埃尔温从来、从来都是一个好孩子啊。
Chapter.22 击溃
清晨七点，人类清除计划结束的钟声在纽约市遍布灰霾的上空飘荡。
塞维尔觉得这是一种久违的感受，仿佛这座城市在做了一夜恶梦后轰然惊醒。玻璃窗外传来脉搏般涌动的车流声、心脏般跳动的人声、骨骼生长般接连不断的咔咔声——那是围拢着屋子的铁幕被机械拉起的动静。消防车、救护人员和警察在十二个小时后再次涌现街头，晃动的蓝色警灯和刺耳的鸣笛充斥着整个世界。横陈在街头的人形被搬进车厢里，送往医院或停尸房，地面残留的血迹被高压水枪喷出的水柱冲刷得一干二净，空气中焦灼的血腥味和焦味逐渐褪去。
人群狂乱的尖叫与欢呼终于消失，只剩下一片断臂残垣似的呻吟和呜咽。
空气中因为爆炸、燃烧和硝烟而产生的血红色浓雾像退潮的海水般一点点溃散，塞维尔却还能嗅到疯病将人脑熬煮成一滩烂泥的恶心味道。他的手指抽搐似的弹动着，蓦地意识到——无论公共服务如何回归正轨，蔓延到人脑内的火焰都无法被浇灭。这股病态的火焰如同扩散到骨髓里的癌症，让他们时时刻刻遭受着病痛与热疾，挣不脱，逃不过。
他们从来都置身在高热的熔炉中。
这是一种很奇异的感觉。美利坚正在遭受炙烤，疫病催生疯狂，恶行扫清罪恶，燃烧扑灭火焰。如同氨基与羰基缩合，阿马多里重排，类黑素、还原醇和一系列挥发性物质在熔炉中诞生。他们的肉身熬过了清除夜无尽的焚燎，即将迎来新生，但伴随着新生而来的不仅仅是熟透的醉人焦香，还有潜伏在黑暗里的致命危险。
就像美拉德反应。
塞维尔不知为何突然冒出了这样的念头，却又觉得用这个词来形容他一晚的经历无比恰当。
他听见自己舒缓隽永的叹息声，随着连续敲响七次的钟声在室内徐徐回荡。他放松下来，但算不上完全松懈，因为埃尔温在听见钟声后略微动了动，让他不禁静悄悄地屏住呼吸。而后，在他的注视中，埃尔温焦躁地皱紧了眉头，眼珠在单薄的眼睑下转动，好半天才抖着睫毛、睁开那对像玻璃一样纯净剔透的蓝眼睛。
他们的视线在寂静的空间里交汇了。奇怪的是，他们彼此间没有言语，只有冗长的沉默。
塞维尔忽然感到不安，也感到无所适从——清除夜已经过去了。如果说昨晚发生的一切是一场浩荡的噩梦，那么现在，钟声敲响，世界复苏，梦也该醒了。他们要用理性的、稳健的目光重新审视这个世界了。
他的手指仍然搭在埃尔温的脸侧，但埃尔温微微扭开脸，撑着沙发坐垫缓慢地坐起来。于是，他的手指便从埃尔温的脸颊滑到了那宽阔的肩膀
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