阿妩恍然，原来是给官员子弟走后门用的。
但也不能算完全走后门。
乡试中若没些真才实学，自然也录不中。
不如说，是给官员后代开辟了一条捷径，免去府试院试奔波之苦。但比起寒门学子来，这条捷径已然是可望而不可即的天大便宜。
房掌柜又道：“昔日谢世子曾在国子监中读书，不出三年，就成了国子监举荐荫试之人中的头名。”
“不仅如此，那一年朝廷初兴武举，兵部尚书任主考官，竟到淮安王府求世子参加。国子监祭酒气得不行，两人险些在朝会上打了一架。”
阿妩听得咋舌。从来都是学子费尽心思讨好主考官，怎么还有主考官上门讨好学子的？
她把疑问一说，引得房掌柜拊掌大笑：“哈哈哈，自然是谢世子的名声，比武状元还值钱呐！您听听，若说咱们大衍朝第一个武状元是世子殿下，还怕往后无人参加武举吗？”
“祭酒大人呢，可是培养世子多年，一心让他金榜题名给国子监挣荣耀的，自然不能任他去给武举镀金。这一来二去的，两人就吵起来了。”
“那后来呢？”
“后来？”房掌柜可惜地摇了摇头：“后来啊，世子哪个都没去。”
“啊？”阿妩讶然不已，转念一想又觉得理所应当。依他的性子，定会制止闹剧发生的。
“不过，姑娘也不必可惜。淮安王世子乃是超品，自己就能荐人荫试。若世子哪日改换了心意，状元探花还不是任他挑选？”
“……”
阿妩来时忐忑不安，走时心事重重。
怀中的五百两银票，也没能让她开心更多。
房掌柜的话，告诉她两个重要的讯息。第一，下一次正经乡试在两年后，若想今年参加科举，唯有恩科。
第二，恩科只从乡试考起。
也就是说，她一个身无功名的人，想今年之内参加科举，以荫试举荐的身份，参加恩科是唯一的机会。
离去之后，房掌柜的话犹自飘荡在脑海：“淮安王世子乃是超品，自己就能举荐人参加荫试。”
兀地，她想起了撷芳宴上那块玉佩。
“欠姑娘的人情，他日若有所驱使，莫敢不从。”谢蕴泠如青玉之音，再次响在耳畔。
阿妩重重闭上了眼。
她今日方知，原来人在绝境中，其实是可以很卑鄙的。
-
“世子，门房来报，有位姑娘说有事找您。”春袖匆匆赶来，细声细气道。
“谁？”
身姿修长，芝兰玉树的男子起身，心底浮现起一个倩影。
“那位姑娘并未自陈身份，只不过……她留下了这个。”春袖摊开手，手心是一枚通透的玉佩，与一张薄薄的纸。
玉佩是世子的私物，府上无人不晓。门房正是见了这个，才愿意给来历不明的姑娘通传。
谢蕴修长的指尖展开了白纸，带着他自己也未察觉的急切。
上书——
后日五月初二，知味斋。
小女子有事相求，万望世子赏光。
作者有话说：
*荫试是本文
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的