意识到自己可能闯了大祸的张管家，片刻不敢歇息，他命几个家丁与自己一道去织女镇查探情况，如此重大的事情，他着实不敢交给别人来做。
张管家坐在牛车上，脑子里不停转着。
那个手艺好的绣娘一瞧就是个老实人，极有可能是她自己不小心透露的口风。
既然太太当面质问自己，那么对方八九不离十是个丧夫的寡妇，这件事总归是自己办差不力，若捅出篓子别说太太就连老爷都不会放过自己。
张管家在外头威风十足，然而在主人面前格外谨小慎微。
他不过是个下人而已，身契攥在别人手里，随时有被卖掉的风险，张管家只希望今日之事不过虚惊一场，千万别让太太的猜想成真。
等来到织女镇，张管家将家丁留在距离织女镇不远处，他独自进去。
相比于衣着体面齐整的张管家，乡民们大多衣衫褴褛，又因为长期挨饿的关系没几分精气神。
乍然见到与织女镇格格不入的张管家，乡民们觉得对方要么来找里正要么找乔掌柜。
人是乔掌柜引荐的，张管家觉得乔掌柜肯定不会同自己说实话，他果断放弃去乔掌柜家。
张管家在村口随意问了个看起来老实淳朴的男人：“过来老汉，我有事问你。”
张管家态度极为傲慢。
对方看见张管家打扮富贵，觉得他并非普通乡民，说不准还是个贵人。
因此，连反抗都不敢，老老实实走到张管家跟前。
“你们村麒麟家是怎么样的光景？日子过的如何？”
张管家不曾将陈寡妇放在眼里，之所以知晓陈寡妇儿子麒麟的名字，还是临行前将照看木槿和陈寡妇的小丫鬟叫过去盘问得来的消息。
陈寡妇每回吃饭前都会念叨儿子，时间久了，小丫鬟自然记在了心里。
那人连看都不敢看气势十足的张管家。
他弓着腰回答：“麒麟孤儿寡母不容易，可怜了恁好的孩子。”
他的话音落下，张管家浑身上下的血全涌到一处，怀抱着最后的希望，他问：“麒麟他娘是个寡妇？”
“是啊，都丧夫好几年了。”
见有人打听陈寡妇，男人心里一度产生张管家和陈寡妇有一腿的猜测，然而看着打扮体面的张管家，他又觉得不像。
没待他反应过来，张管家就气冲冲地往乔掌柜家去了。
织女镇上总共两处砖瓦房，东小庄距离织女镇有段距离，很容易猜想乔掌柜家在何处。
白日家中有人的时候，不兴紧闭大门，乔掌柜家里的木门敞开着。
张管家大步迈进乔掌柜家。
看见张家的管事气冲冲跑来自家，乔掌柜的婆娘刚要喊丈夫出来，就见张管家径直走到前厅。
乔掌柜亦被吓了一跳。
他家基本没有几块地，全靠两边倒卖东西发财，在寻常乡民下地干活的时候，乔掌柜在家中悠哉悠哉地喝茶好不惬意。
看见张管家，乔掌柜就跟见了鬼似的。
他勉强镇定心神，脸上堆笑：“张管家，是什么风把您给吹来了？”
张管家却不吃他那套：“你做的好事自己心里清楚，何必要问我？”
乔掌柜同样是个聪明人，马上听懂了张管家话里的未尽之意，不过他面上不显，装作不知晓的样子问：“我性子愚钝，着实不知道您的意思。”
“我家老爷太太找人过去绣嫁衣，可不是绣丧服！”
乔掌柜
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