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十月，耶茨进入秋冬季节，温度下降了近十度，早晨晚上都得加衣服了，夏天传得沸沸扬扬的“天幕损坏，温控失效”的谣言已杳无踪影。现在市民间流行的话题，换成了二月的勇士正赛规则、展警督的政治理念是否与他的父亲相悖，以及这对父子到底是不是真的水火不容。
乔抒白到得早，琼楼二楼的包房里，只有陆医生在。
由于不确定包房里是否有录音、监听设备，乔抒白和陆医生不痛不痒地聊着天气，等了没多久，何褚带着曾茂、廖远山到了。
曾茂看起来太过意气风发，乔抒白立刻产生了不好的预感，觉得何褚或许又要将自己的业务划分出去。
吃了一会儿，乔抒白才知道，这次聚会竟是曾茂向何褚提议的。
曾茂说乔抒白在新教民区受了难，现在身体养好了，于情于理，得给他开个慰问会。
话虽如此，何褚并不体谅乔抒白有没有完全康复，自己喝得来了劲，也逼着乔抒白一杯又一杯地喝酒，言语间不断逼迫着乔抒白，催他再和展警督走近点，否则留着乔抒白没一点用，倒不如找个强壮能打架的，兴许还能像以前曾茂那样，和新教民区的陈霖来个硬碰硬。
乔抒白只知道陈霖找人暗杀曾茂，倒没听说过曾茂和他们的渊源，不过话题很快又被好心的廖远山带到别处，何褚满意地听廖远山细数九月的入账，没再为难乔抒白。
喝得晕头转向，回到车里，乔抒白翻找半天，发现自己从劳森那儿拿的解酒片吃完了。
乔抒白吃别的解酒片都没什么用处，宵禁也快开始，只好设置了行车终点，靠在椅背上小憩了一会儿。
他今晚有事，不回家，去私人影院找老板娘。
乔抒白晃晃悠悠地进门，外头的宵禁广播恰好播起来。
老板娘从内室走出来，瞧见乔抒白步子不稳、一身酒气的样子，鼻子都皱了起来，手在空气里挥：“怎么喝这么多？”
乔抒白话都说不清楚，左转去厕所，先吐了一通，简直把胃都呕出来，头脑才清爽些，在洗手池漱了口走出去，影院的门已经关上了。
头顶的吊灯泛着熟悉的粉紫色的光，室内香氛的气味，让乔抒白感觉熟悉和安全。
老板娘站在收银台边，把手里冒着热气的水杯递给他。
乔抒白接过水，说谢谢，发现自己声音都喑哑着，难听极了。
喝了半杯水，乔抒白问：“东西呢？”
“楼上，你以前的房间里，”老板娘低声说，“其他客房都满了……摆得有点挤，我叫了金金来帮忙，好不容易搬上去的。”
乔抒白愣了愣：“你等我回来搬嘛。”
老板娘笑了：“你看你现在这样，要怎么搬。”
“对了，你叫我送的请柬，我也帮你发过去了，我给了展警督的助理，但是她说得先给竞选办公室评估。”她说的是电影院开业的观影邀请函。
乔抒白在何褚手下干活，不好出面置产，因此明面上的事，都是老板娘在办。
影院开业举办几场小型的仪式和试观影。乔抒白便想给展警督也发一份邀请函。
摩区没有像样的公众电影院，这是头一所，很稀奇，不少摩区的富商政都应允前来，连何褚都要抽空来两场。就算展警督来，应该也不会有失体面。
“我知道了，你和金金都辛苦了。”酒精放大情绪，乔抒白有种做了老板的感觉，心里五味杂陈，决定发表几句对老板娘的感谢，刚站直，就被老她往楼上赶，叫他办完事赶紧下来洗澡：“真是臭死了。”
东倒西歪地走进他住了很多次的房间，打开顶灯，地上并排放着两个长条形的大箱子。
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