这书里写的文章，全是大白话：“娄管家把阿珍和家里的粮食都拖走之后，日子就更难过了。小花趴在地上，一粒粒地捡地上漏下的谷子，捡了就塞进小草嘴里，小草的身子小小的，脑袋特别大，她用牙慢慢磨着谷子，吞咽下肚子。我从外面偷了些菜回家，家里没有柴火，就直接啃着吃……我也不知道过了多久，有一天醒来，发现小草没气了……”
“我实在饿得狠了，见前面有个孩子吃饭，饭粒掉地上，就趴下去捡，那孩子的娘被吓了一跳，飞快地抱走了孩子。”
“我爹去求娄二爷，求他宽限几天，娄二爷说我爹太脏，让下人把我爹踹到一边，我爹的头磕在娄家大门前的石狮子上。我们找过去的时候，他已经没气了。娄家的门房说我们晦气，把我哥拉走了，然后我就再没有见过他。”
“那年收成不好，收上来的粮食刚够交粮税，我爹怕家里人饿死，就藏了点粮食，他们来收粮税的时候发现不够数，就打了我爹一顿，把我姐拖走了，我姐才十四岁，就被卖进了窑子，没几个月就生病死了。我去给她收尸，见她身上没有一块好肉，眼睛都闭不上……有认识的人跟我说，我姐死的时候一直在喊娘，她都不知道呢，娘早就死了，爹也死了，家里就剩我一个。”
……
《沉冤录》是百姓口述，茕独散人记录的，里面的文字跟时下的文章截然不同。
那些口述的百姓，他们也是麻木的，他们不知道要怎么诉说自己的痛苦。
一桩桩的惨事，在书里就那么……好似轻描淡写地写了过去。
但读这书的人，都能从中感受到口述者难以言喻的悲痛。
周山长看着看着，眼睛就酸了，忍不住用帕子按压眼角。
那临湖县的娄家人，那严县令，死得太好了！
彭景良跟周山长一起看书，已经忍不住呜咽出声。
老百姓的日子，原来过得这么惨的？
他以后要是当官了，一定要当个好官。
而这书，在崇城县更是风靡。
李秀才的学堂里，看过这书的人就越来越多。
苟英原本是不想看这书的，因为都说这书写得很惨。
看了要哭的东西，干啥要去看？
但架不住身边人都看了……苟英借了书看起来，这一看……
苟英嚎啕大哭，这天晚上到黎青执那里的时候，眼睛整个肿了起来。
“你这是怎么了？”黎青执问。
苟英道：“《沉冤录》里的百姓太可怜了！”
黎青执：“你以后在学堂里别看这种书，在学堂里，该好好读书。”看苟英今天这样子，他在学堂里肯定没有好好读书。
“我一开始只打算随便看一眼！”苟英道。
黎青执道：“好了，去洗个脸，吃饭吧。”
“你是不是没看过这书？”苟英问：“你一定要去看看，这书里的人太惨了！”
黎青执道：“我看过，我还会背。”
“真的？我不信！”
“你抽一段，我背给听。”黎青执道。
苟英抽了一段，黎青执就开始往下背，结果等他背完……
“你确实会背，但你背错字了！”苟英拿出书给黎青执看，告诉黎青执哪里背错了。
黎青执：“……”这不是他背错了，是常端和常瞻印刷的时候拿错了字！印
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