后,游女领祁究来到这栋画满纸醉金迷浮世绘的红色建筑物。
祁究跟随引路游女撩开门帘,躬身进入郁之屋内。
郁之屋大堂没有向阳的窗,加之墙体都是色泽厚重深浓的浮世绘,即使在白日,屋内也需要灯笼照明。
游女们晚上才开始营业,早上是郁之屋一天中最安静的时刻。
浓郁到刺鼻的脂粉味经久不散,深红长廊两侧是黑沉沉的障子门,行走其中,祁究不自觉放轻脚步,路过的障子门偶尔闪过些微光亮,大概是营业至天明的游女点燃手中的烟。
“不要四处张望,此处是游女们招待客人的地方,切记千万不可打扰游女们的工作,也别得罪客人。”
“特别是郁子小姐的闺房,在二楼走廊的尽头,闲杂人等没事不要靠近。”
“我明白。”
周遭太安静了,突兀的木屐声在深红长廊徘徊。
祁究在梦境里不止一次行走于这条长廊,看见过它夜晚宾客如云的景象,也见过它被大火吞噬的模样。
引路游女将祁究带到建筑物最上层的阁楼内,房间没开窗,纸推门拉开的瞬间,一股沉闷空气扑面而来。
祁究朝里看去,房间虽小,五脏俱全,榻榻米等一应物品也收拾得很干净整齐,可见郁之屋的住宿条件要比郁之汤好上不少。
“你今后就住在这间房吧,猫咪经常过来这里,”引路游女指了指衣橱的最上层,“那里有男性帮工的工作服,已经清洗过了,记住,行走在郁之屋,男性帮工必须穿着郁之屋特别染制的衣服,还要佩戴好面具。”
说着,引路游女推开阁楼北面的窗户,打算给阁楼通通风。
北窗正对着郁之屋中庭,窗户敞开的一瞬间,祁究愣住。
在这样的深冬时节,庭院中一株古老的樱树正灼灼绽放,繁茂的白色樱花缀满枝头,与游街屋檐的积雪融为一体。
萧索寒风吹来,将一庭花香吹入屋中。
晃眼间,簌簌而下的落樱仿佛飘落细雪。
“真的很漂亮,对吧?”引路游女感叹了一句,再次提醒说,“中庭这棵樱树四季常开,且花色时常变化,是郁之屋最别致的景致,但也请牢记,在有月亮的夜晚是禁止私自前往中庭的。”
“可以告知为什么吗?”祁究追问。
游女摇摇头:“郁之屋的规矩便是如此,没有太多为什么,我们在此讨生活只要严格遵守就好了。”
祁究点头:“我明白了。”
待一切事物交代完毕,引路游女就躬身离开。
等纸门合拢后,祁究便趴在北窗边出神地看着深冬腊月灼灼绽放如积雪的樱树。
「在有月亮的夜晚禁止私自前往中庭」的规矩很可能因为这颗四季绽放的樱树,而关键词「月亮」又和那家伙的提示不谋而合,祁究很容易便推断出,这棵妖异的樱树是重要的剧情线索切入点。
与此同时,祁究拿出藏在道具栏里的鬼火竹灯,如他所料,樱树绽放的妖异香气似乎是很好的燃烧物质,青蓝色的鬼火蹭蹭蹭往上冒,烧得手舞足蹈。
樱树里果然有强大的怨灵磁场。
这很容易让人联想到「樱花树下埋死人」的古老说法。
祁究很快便在心里做好计划,待有月亮的夜晚,他需要用道具来验证一下,他怀疑郁子小姐将那些放了血的尸体埋在这株樱树下。
祁究依引路游女所言,拿出郁之屋为帮工准备的特制工作服穿在身上,那是一套工艺相当不错的红色男士浴衣,穿上之后,他便和与这栋光怪陆离的红色建筑物融为一体。
约莫午时,夜间工作的游女尚未睡醒,郁之屋大堂便传来一阵急促非常的脚步声。
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