“群兰啊，你也来认认这个字，来看看书，跟妈一起看书！”
陈秀云带着儿媳许群兰煮猪食的时候，两个人凑在一起看扫盲课本，你一句我一句，说得兴起，两人轮流干活带小孩。
许群兰怀里的女儿也咿咿呀呀跟着她们念叨。
因为陈秀云表现良好，她被推选成积极分子，要写入党申请书，连忙打个电话给大女儿女婿，焦虑自己的申请书应该怎么写。
苏燕婷笑：“让你女婿帮你写一份。”
陈秀云：“这、这哪成啊！我要诚心自己写。”
苏燕婷：“行，妈，我让江戎给些材料文字给你参考。”
小江同志看过的申请书没有一千也有八百，他就负责这些事。
陈秀云对入党当妇女干部的事情格外热衷，天天就跟打了鸡血一样，夜里翻来覆去睡不好觉，第二天不仅不觉得疲惫，反而神采奕奕，幻想着将来当干部的美好日子。
一个床上的苏宝忠则与她同床异梦。
作为丈夫的苏宝忠，他内心格外不是滋味，两个女儿出嫁干部，大儿子当上了电影放映员，端了铁饭碗，这还没完，妻子陈秀云也要入党，成为公社的妇女干部，听说她还在教导儿媳许群兰一起学习，争取发展许群兰。
这整个苏家一下子泾渭分明，好像就他一个人成为了落单群众。
以前苏宝忠老实忠厚，每天勤勤恳恳如同老牛一般带着儿子上工，回家里吃口热饭，喝点儿小酒——这就是农民苏宝忠理想中的生活。
现在他们家家庭条件好了，隔三差五能吃点鸡蛋和肉，苏宝忠的小酒也能多喝一杯……明明生活水平提上去了，苏宝忠却是越来越觉得心里不是滋味。
苏宝忠：“这日子怎么还越过越难受了呢？好像人家都在使劲儿往前跑，把我一个人落下了。”
他的内心十分郁闷，只能一个人喝苦酒。
苏宝忠的内心极为恐慌，他老婆要成为党员了，要当干部了，要当妇女主任了，以后大儿媳也接她的班，大儿子又端上铁饭碗，将来在整个家里，明明是顶梁柱的他，却成为了毫无出息的老男人。
这种焦虑感太过于强烈，苏宝忠也开始不满足了现今的生活，摸出了陈秀云的扫盲书，时不时看几眼。
苏宝忠：“那相机是我女儿买的，相机是我儿子的，给他老子用用也没啥吧？我看那么个小东西，我也能捣鼓捣鼓——”
苏宝忠想用儿子的照相机，被陈秀云批评了一顿：“你去弄，你懂弄吗？别把儿子的东西碰坏了！”
“你要是实在没事干，上山去砍点竹子，给你孙女外孙做点好玩的。”
苏宝忠没有别的本事，会做点木工，也会用竹子做孩童玩具，这些在乡下根本不值钱……既然妻子说了，那他就去砍点竹子打发时间吧。
大儿子是电影放映员；大女婿是政委；小女婿是粮食局干部；小儿子在城里读书……
现在他根本不用累死累活攒工分，他们家够吃够穿了，闲下来的日子，只能想办法打发。
苏宝忠去砍竹子，心里仍然冒酸水，明明孩子是一起养出来的，猪——那确实不归他管，可凭什么公社就不推选他当干部呢？
他好酸，他也想当党员，也想当干部。
苏玉婷听说了家里发生的事情，但她无暇顾及，跟丈夫曾云军来到粮食局后，苏玉婷如愿在一所乡镇小学当上了代课老师。
她原本就打算着一边当老师，一边复习明年高考，虽然当上了老师，实在是个费劲的活儿，班里的小学生太气人了，平日里还要种菜干农活，累得跟个老妈子一样，空闲的时间坐下来休息，还得点灯复习数理化，日子惨淡不已。
尤其是乡镇学校离粮食局家属院有些距离，她骑自行车上下班要骑
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