。拓跋晗看到她幽深的眼眸之中，只剩下无尽的寒冷，仿佛能洞悉她真诚与否、能窥破她的内心挣扎。
薛玉霄伸出手，韦青燕很熟悉少主的习惯，将一块干净的手帕递给她。薛玉霄擦了擦溅上手背的血迹，平静道：“杀了她。”
“你——！”拓跋晗双眸睁大，“你不能这么做，薛玉霄！你——”
噗呲。
李清愁手起剑落，干脆至极。
手帕在半空中飘下，悠悠地拂落在慕容芸的尸首面目之上。
……
北夏皇族已无一女在世。
沿途各部尽皆降服，有不愿投降者，薛玉霄也没有立即攻伐，而是采用怀柔政策，派遣使者劝说。她一路抵达乌兰，在乌兰建立州郡，并与众人商议设取驿站、前往极北之地取水之事。
这个要求虽然比较特别，但各个部落都积极响应，派遣人马护航陪同，寻找当地向导，带足补给，效率出乎意料地高——在太始二年三月初，薛玉霄便拿到了最后一味世间难求的药引，将崔锦章所写的海上方炼制了出来。
丹药装满了两个玉瓶，瓶中散出极为冰寒的冷香。
大军在锡林盟庆贺论功，众将大醉。趁着这股醉意，几个亲军将领大着胆子去找陛下，但陛下却并不在宫殿之中。
同样，韦青燕也不在。
一种不祥的预感产生在众人心中。其中一个部将立刻前往去找李将军。彼时，李清愁正在跟芙蓉娘斗酒，两人豪饮至酒醉，她到了此刻都没有脱下甲胄，单手按着膝盖，姿态慵懒地回首再次询问：“你说什么？”
“将军，陛下不在宫中啊！”
李清愁挑了下眉，没有立即回复，一旁的李芙蓉却瞬间就酒醒，二话不说就要起身去探查寻找，却被李清愁摁住肩膀，压了回去。
“你这是什么意思！陛下她……”
“乌骓马还在不在？”李清愁问。
来通报的将士慌乱摇头。
“……她有急事要做。”李清愁说，“不能等待大军班师，所以带着亲卫回陪都了。此去，想必是日夜兼程、风雨无阻。”
“她是皇帝，怎么能如此任性？”李芙蓉有点恼。
“你看你，生气有什么用，好像别人能管得住似得。”李清愁劝解了一句，说，“庆功之时，不告而别。去陛下的宫中找一找，看她留下什么东西没有。”
将士领命而去，不多时，将一篇长长的公文递送上来。李清愁接过翻阅，里面写着接下来军中的部署、盟约的细节，如何安置顺服的北方各个部落……言辞仔细，心细如发。她将一卷圣旨共同留下，任命李清愁为主帅统领三军。
李清愁将圣旨握在掌中，命人不必再去追了，只无奈回头，跟芙蓉道：“好了，现在开始，咱们两个该想想回京后怎么跟凤阁解释——让陛下赴鸿门宴也就算了，还让她跑了，这怎么办？”
李芙蓉面无表情道：“要斩也是先斩你，我可没那么亲近。”
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