既然都已经到了动用府粮的地步，那这些粮食吃完之后呢，整个临州城是不是要彻底成为炼狱？
无数人看着临州上空充满的阴霾的天，心里全是绝望，“就是不知道这样的日子结束时，究竟是瘟疫先攻破临州还是饥饿先让人发疯。”
沈萧同样也有这个担忧，虽然无论外面过得再怎么艰难，属于学府的口粮却从来没有断过，但她还是尽可能的节省食物，有时候还会去旁边摘摘榆钱，去河里放放渔网给大家加餐。
不过每次走出学府看着外面冷清的街道，想到初来那时的人影幢幢，总会有萧瑟感蔓延，仿佛连春天都为这场瘟疫绕道，不肯光临临州。
“这样的日子什么时候是个头。”厨房内，金桃娘和范月娘也在感叹这事，“但愿都快点过去才好。”
她们俩本来都是很普通的妇人，现在在这后厨待了这么长一段时间，整个人都变得坚毅了不少，眼睛里也多了寻常人所没有的神采。
“一步步走，总会过去的。”范月娘道，“外面被单应该干了，我们先收着叠好吧，等下有大夫要来拿了。”
“嗯。”
她们先放下手里的活去将外面晾晒的被单收好，抱去了离间整理。
这时后厨门口有大夫来了，他手里拿着一包药，拿药是刚抓的，没有紧扎。他进来见到范月娘的儿子阿宝，将药包递给他，道：“把这交给你娘熬药。”
这是清水的药，因为是梁老开的新药方，为防止弄混淆，清水的药一直都是放在后厨里单独熬制。
“好。”阿宝乖巧接过，忙拿去了后厨灶台，见里面没人，他忙喊屋里的母亲快出来。
里面范月娘听到动静，抱着被单走了出来，把被单都交给小大夫后，她则走到灶台前开始熬药。药包的油纸这会儿因为无人按着，已经自己打开了口子。范月娘把药全都倒进药罐后，偶然一抬头瞥见灶台上还有一块干巴巴的树皮一样的东西，她以为是油纸包里洒出来的，忙把那东西也放进了药罐当中。
药罐咕噜咕噜，等到药煎好之后，恰好沈萧从外面带着鱼回来了。她将鱼交给范、金二人处理，自己则端着药送去了明伦堂偏殿。照例在见清水前，她调整了一下自己的表情，可在进门，见到咳血不止的清水，她呼吸一窒，心凉了半截。
算下来，这已经是清水被送到学府的第十一天了……
等清水擦干净嘴，他冲着沈萧勉强一笑，“是不是吓到你了？”
“怎么会呢，快喝药，喝完药会舒服很多。”沈萧强忍着情绪道。
“嗯。”虽然这话已经听了很多很多次，但清水每一次都会很认真地听话喝药。
药太苦，他基本上都是趁着咳完的功夫，一口气吞下。
将碗还给沈萧，清水对她道：“我有点困了，可不可以睡一会儿？”
知道他又在压抑着咳嗽，沈萧点点头，拿着碗飞快离开了偏殿。
她看着外面的阳光，失神了片刻，忙压下情绪，投入忙碌之中。
然而，晚上给梁老他们送饭的时候，梁老的一个小弟子却告诉她一个喜讯：“你弟弟今天下午的咳嗽少了不少，老师的药方可能有效。”
“真的？”沈萧不敢相信，她特地去问了趟梁老，梁老话没说的那么满，“今天下午他症状比昨天的确要轻上一些，不过药究竟有没有效果，还要再试。”
“有缓解就好。”沈萧不着急，只要让人活着，那就还有希望。
到了晚上的药点，沈萧去看清水时，他人是睡着的。因为日夜咳嗽，他们这些患者很难会有一场好觉，难得见他睡得平稳，沈萧隐隐看到了希望。
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