的神色,博克斯牧师的表情更加痛苦:
“魔鬼正是这样的无处不在,它随时准备着向人发起攻击,然而这样的计划又怎能抵挡主神的伟大信仰呢?感谢主神赐予我慧眼,我已经识破了魔鬼的诡计,并让这位姊妹认清了自己的错误——来!让我们一同倾听这位姊妹的悔过!”
村民们不约而同地伸长了脖子,随着博克斯牧师的手的方向望过去。
究竟是谁,竟然犯下了如此大错,以至于要在神圣的布道会上当众忏悔?
在众人的视线中,一个穿着棕色长裙的女人缓缓站起身来。她的脸色苍白,神情憔悴不堪,却丝毫不亚于一记响雷劈进了教堂——
她是博克斯牧师的妻子!
在塞勒村,这位谦和、低调、美丽的妇人从来都拥有着很好的口碑,因她的虔诚忠实,也因她的乐善好施。
甚至在某些情况下,她比博克斯牧师受欢迎得多。
这样的博克斯太太,竟会被魔鬼的力量蛊惑?
若在从前,村民们很可能会无条件地相信牧师先生的指证,毕竟博克斯牧师是当之无愧的、主神的忠实仆从,他的话向来很有说服力。
但此刻,村民们并未一窝蜂地开口斥责,而是盯着博克斯太太,想看看她能给出什么说法。
博克斯太太低着头,慢慢走到了教堂最前面。
她的丈夫严厉地质问她:“姊妹,你认罪吗?”
博克斯太太感到了一阵晕眩,庞大的羞耻与无措像巨海将她吞没。
她并不惧怕人群,至少从前是不怕的。
她曾经是当届神学院毕业生的首席,曾在上千人的注视下精彩绝伦地完成了毕业演讲,曾在教皇面前毫不胆怯地主持布道会——曾经的她不知道什么是畏缩,但,那是什么时候的事情来着?
是十年前、又或者更久?
那个曾经明朗、自信、光芒万丈的女孩,究竟在什么时候开始,变得小心、怯懦、畏首畏尾了?
她不敢回想,记忆里的锋芒会刺痛她如今软弱的灵魂。
尽管那早已消失的光芒,是来自曾经的她自己。
她听到有个微弱的声音在她耳边问:桃乐丝,你怎么变成了这样?
她又听到丈夫隐含不耐烦的追问声:“姊妹,你是否认罪,并诚恳地为自己的罪过忏悔?”
一切幻象与回忆在瞬间消散。
她闭了闭眼睛,逃开村民们注视着她的视线,轻声说:
“是的,我认罪。”
苏娜提着雪白的长袍边缘,站在灌木丛边,面对着石头滩,喘了口气。
总算过来了。
……这具沉睡了十八年的身体,体力是真的弱,简直和某些当代大学生有得一拼。
她挑了块巨大的石头,刚好能作为掩体保护她自己,这样一来,就算在爆炸的时候有木片或石头飞溅出来,也能避免自己受伤。
苏娜一向很惜命。
尤其在这个连一场小感冒都能夺去性命的时代,她得尽量避免受伤才行。
她将方篮打开,小心地取出装着硝石、硫磺和木炭的盒子,还有专门用来做取样容器的小杯子、用来压缩混合粉末的木盒,零零散散地在堆满石头的地面上摆了一片。
材料很齐全,最大的难点摆在了苏娜面前,那就是——配比!
木炭和硫磺还好,主要是硝石……在这个没有化学实验室的时代,苏娜弄不到纯净的硝,也没办法自己提纯,只能拿混了许多杂质的硝石直接调配。
那么,当原材料只能使用这种杂质成分与含量都未知的硝石,究竟还能不能按照那个广为人知的配方来配置火药?
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