“你能原谅父皇的，对不对？”
查尔克皇帝不知道自己为什么要对儿子提出这个问题，但本能使然，他又醉得厉害，不经任何思考就这样问出了口。
烛火斑驳里，他看到理查德点了点头，又说了句什么。
他没听清，努力分辨着口型，才发觉儿子说的是：“您将这杯茶喝了吧，父皇。”
查尔克皇帝坚持问：“你原谅父皇了吗？”
“您喝了它，我就原谅您。”
于是，查尔克皇帝点点头。
他因酒醉而双手颤抖，但还是顺利地接过了红茶，仰起头一饮而尽。
一滴不剩。
查尔克皇帝其实品尝不出什么味道。他放下茶杯，迷迷糊糊地再次睡了过去。
不知过了多久，查尔克皇帝突然感觉到，有人在触碰他右手的食指！
那里佩戴着蓝宝石戒指——象征着帝国统治者的戒指！
他从浑噩中惊醒，刚想要厉声质问，却被腹中剧烈发作的绞痛阻止了怒喝，张开嘴想要喊人，却只能从喉咙中发出赫赫的气声。
查尔克皇帝的手指无力地想要蜷缩，却被硬生生掰开了食指。
那枚镶嵌着蓝宝石的黄金戒指被取了下来。
取走戒指的人在查尔克皇帝面前蹲下身，面带笑容地说了什么，但查尔克皇帝已经听不清了。
那是他的长子，他的皇储，他那与黛尔琳皇后面容相似的儿子，理查德·温索。
为什么……
剧痛令他神智模糊，他的汗水打湿了厚重的皇帝衣袍，扭曲着蜷缩成一团，从扶手椅上滚落下来。
查尔克皇帝想要呼唤他的侍从，但剧毒已经剥夺了他发出声音的权力。
他用力地抻长了脖子，努力张望向门的方向，渴望有奇迹发生。
这是命运吗？
如这失败的一生一样，荒谬可笑的落幕？
查尔克皇帝张大了嘴巴，想要更多空气来维持生命；他也瞪大了眼睛，竭力不肯就死，渴望奇迹降临。
没有用。
视线还是逐渐模糊，呼吸还是逐渐变得艰难，力气也同样从身体的每一个角落抽离出去。
最后一丝意识留存的时候，查尔克皇帝恍惚间看到，休息室的木门被推开了一个缝隙，宴会厅的音乐声轻盈灵动地流淌进来。
是奇迹吗？
他这样想道。
然后一切归于永恒的黑暗。
第105章 叛宴（二）
◎背叛者之路◎
理查德皇储坐在一张矮脚凳上, 把玩着手中那枚黄金戒指，其上仍然带着皇帝残存的体温。
戒指沉甸甸的，不愧是皇室最高掌权者的标志, 精致而华丽。
可惜对于理查德皇储偏向细长的手指而言，圈口显得略大，并不十分契合。
他对着烛火举起戒指, 像个得到了心仪玩具的幼童，细细地欣赏了一会儿蓝宝石折射出的美丽星光。
距离理查德皇储黑色牛皮靴不远处, 躺着已经
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