如愿见到桑落，却是在桑如洄和舒盈的葬礼上。
那一年时暮冬15岁，桑霆13岁，桑落7岁。
就和桑霆说的那样，他这个弟弟确实是一眼看上去就很乖的那种好孩子。因为体质弱，桑落一直被养在桑家老宅，鲜少出门，也没什么同龄朋友，清澈双眼中还时未涉世的天真和单纯。
他穿着一件黑色的小西服，小手紧紧得牵着桑霆，大概是第一次见到这么多人，他有些害怕，躲在哥哥身后只敢露出一个脑袋，清澈双眼里还带着些疑惑和不解。或许他还无法理解死亡的意义。
时暮冬终于见到了桑落，却因为是在这样一个场合一直找不到机会过去跟小孩说几句话。
跟随父母上前吊唁的时候，他终于近距离站到了桑落的面前。但小孩怯生生地躲在桑霆的身后，桑霆轻轻摁了摁他的脑袋，小声提醒他鞠躬，他就站出来乖乖朝他鞠躬，回礼之后就又飞快躲回了哥哥身后。
吊唁结束，父母又去慰问桑家的其他亲戚，时暮冬因为桑霆的缘故对他那群叔伯姑母没什么好感，就没跟过去。仪式结束估计还要一会儿，他准备出去待一会儿，现场沉重的气氛压得他有些喘不过气来。
时暮冬在礼堂外待了大概有半个小时，估摸着时间回去，却发现仪式已经结束了，家属区空无一人。
时暮冬四下张望寻找着好友的身影，却忽然感觉掌心一热。低头一看，一只柔软的白皙小手正紧紧抓着自己的手掌。
时暮冬愣了愣，目光顺着那只小手缓缓上移动，看到了一张汤圆似白嫩滚圆的小脸。
时暮冬蹲下来，视线与桑落平齐，想起刚才吊唁时小孩怯生生地模样就不自觉放轻了声音：“小落，你怎么一个人在这里？”
小小的桑落望着时暮冬一言不发，脸上表情还有些怯怯的，但是小手仍旧紧紧抓着时暮冬的手不放。
时暮冬便又耐心地问：“哥哥呢？”
“不见了。”桑落终于开口了，细声细语的像只安静的小兔子，“哥哥让我来找你。”
“找我？要我带你去找哥哥吗？”
桑落摇头。
“那你来找我是想做什么？”面对这么个汤圆似的小家伙时暮冬就连说话都不敢太大声，生怕声音一大会把小汤圆吓漏馅。
“哥哥说，如果找不到他了就来找你。”桑落说得有些慢，但很有条理，“这里人好多，如果我乱走哥哥找不到他会担心。哥哥让我跟着你，他说你是他的好朋友，你也是我哥哥，我跟着你你就会保护我。”
时暮冬听得有些发怔。
桑落就这么望着他，清澈的眼中是满满的信赖。他歪了一下脑袋，天真地问：“哥哥，你会保护我吗？”
时暮冬回过神，握紧了掌中的那只小手，对他微微一笑，说：“当然。”
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第六十八章 番外三 佛珠篇
关于桑落常年的佩戴的那串紫檀佛珠能防病挡灾的传言，时暮冬其实一直都是不相信的。不过这串佛珠毕竟是桑落从小就佩戴着的，又是桑落的父母费尽心思为他求来的，所以他也没有不让桑落戴，从始至终也没说过佛珠不可信这种话，偶尔桑落出门忘记戴了还会主动提醒他。
一直以来，他都只当那串紫檀佛珠只是个求心安的安慰品，直到后来从桑霆那里听说了佛珠给桑落挡劫的事情。
“那串佛珠真的这么灵验？”时暮冬听完之后沉默了许久，最后半信半疑地问出了这么一句话。
“谁知道呢，也许是真的佛珠有灵，也许只是巧合。”桑霆微微一笑，端起杯子喝了口茶，说，“就看你自己信是不信。”
“那你信不信？”时暮冬问他。
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