伊莱轻轻松了口气，好险，差点就给克拉伦斯超级加辈了。
“别岔开话题，”克拉伦斯并不知道自己差点就和弗朗西斯的领主大人平起平坐，他的眉头拧得更深了，“你怎么会跟他混在一起？”
伊莱差点又要笑出来，这下克拉伦斯又像知道自己向来品学兼优的儿子误入歧途的老父亲了，但这回他忍住了，甚至还能心平气和地给出答案。
“因为我能从‘和他混在一起’中获得想要的利益。”
克拉伦斯一怔。
“没有什么东西是完美的，克拉伦斯。”伊莱用茶杯中的勺子在白色的瓷盘上画了个圈，茶水在纯白的圈中央落下了许多灰褐色的点，乍一看就像过去某个仲夏夜大得有些吓人的月亮，“在我看来他的价值远大于与他相处时暗藏的危险和我自己的不快，所以我选择前者，而后者可以暂时放一放。”
伊莱和艾萨克能够笑着交谈、和谐地分同一个炉子上肉串就意味着他们的关系拉近了吗？不是的。
伊莱不知道艾萨克是怎么想的，就他自己而言，就算经历了今天这场一波三折的“野餐”，但一旦没有那个涉及到暗夜精灵的任务，他依旧会毫不犹豫地在某个合适的时机对艾萨克下手。
从艾萨克几次三番莫名其妙地试图置他于死地开始，他们就绝不可能有全然和平相处的一天。利益交织下的相同立场浅薄虚幻如海市蜃楼，拨开繁花似锦的表面，他们关系的内里依旧充斥腐朽气味与阴冷刀锋。
伊莱把勺子放回茶杯里，金属与陶瓷相击发出清脆响声，他中肯地评价道：“唔，可能这就是大人的世界。”
克拉伦斯许久没有回答，伊莱也没有催促他，而是耐心地搅着杯底还没来得及彻底化开的糖块。
事实上克拉伦斯在做继承人这方面有点像伊莱上辈子那些所谓“高分低能”的学生，他从很小的时候就开始接受继承人教育，洛浦家主向来不避讳将黑暗面展露在他的面前、他也能理智平和地去接受和分析，但这不代表他能应用得很好、也不代表他能很快接受自己的好朋友应用得很好。
克拉伦斯把绝大部分自己献给了热爱的铸造，余下的点分了一半给自己这个朋友，最后那点才遵从父亲的意志献给了家族。
伊莱垂着眼睛微微挑起眉毛，他想：比起高分低能，这样的人似乎更应该被评判为因为醉心某一方面而在其它方面纯粹得有点过分的天才。克拉伦斯也的确算是天才，他才十九岁，独立铸造出的武器就能够让一些小心眼的矮人黑脸；他已经十九岁，但在伊莱心里他依旧还是许多年前初见的模样——那个时候克拉伦斯还很小，是个彻头彻尾的第一眼酷哥，只要提到铸造眼睛里就会绽放出无与伦比的光芒。
伊莱轻轻地叹了口气，看吧，他就说适当地瞒一点东西是正确的。他清了清嗓子：“克拉伦斯——”
“我不太喜欢你和艾萨克混在一起，”克拉伦斯突然说，伊莱惊讶地抬起头，正对上他非常冷静的眼睛，“不是因为我反对你的利益论，而是站在我的立场上你的安危比那些利益重要，就算我不知道那能带给你的利益具体是什么。”
那么一瞬间，伊莱突然觉得克拉伦斯的视线有点烫人。
“但是那也只是我觉得。你从很小的时候就很聪明，主意比谁都大，那个时候我是家里最小的孩子，所以想作为兄长来与你相处，但是失败了。”
伊莱回忆起克拉伦斯小时候在外拽得二八五万、面对自己却会掉眼泪的模样，实在不敢苟同克拉伦斯曾经想做他兄长的说法。
“我再申明一次，我厌恶那只半精灵，也不赞同你和他离得太近。”克拉伦斯不情不愿地补充道，“但是只要你自己心里有数的话——”
“那也行吧。”
短暂的沉默之后，伊莱张了张唇，就在他即将要说出什么的时候，女仆端着
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