即便原本总是打理得格外精心的黑发乱糟糟地打结成缕，即便一丝不苟的着装变得破烂和肮脏，即便那张极为英俊的面孔不再闪现着狡黠、高傲和微笑，即便那双晶莹剔透的浅茶色眼睛空洞如同干涸的枯井，再也照不出一丝温柔和深情——即便——即便——
“是他！”
“雷古勒斯少爷！”
卡罗尔和克利切同时叫喊起来。
哈利一个激灵，反射性地变出石板将所有陷阱堵住，斯内普则封闭了防护罩，卡罗尔这次没有发射火焰，而是用一道锁链牢牢捆住了雷古勒斯的手脚，克利切打了个响指，令雷古勒斯漂浮在了半空中。
“走！”卡罗尔下达指令。
没人有异议，他们迅速奔向入口，卡罗尔将最后一根采血管砸在了岩壁上，门洞出现，他们鱼贯而出，回到了最开始显形的岩洞中。
身后的洞壁无声闭合，卡罗尔把捆得严严实实的人——尸体——轻轻放在了地上。哈利看着他的脸，对比着记忆里的照片，也喃喃地发出低语：“就是他……”
这是一具属于十八岁青年的修长身体，相貌有损的情况下也不掩出众，在黑魔法的效果下，他的身体没有在水下泡得肿胀腐烂，反而像冬日的树枝一样干枯，那双形状漂亮的眼睛凹陷着，迷蒙灰败，没有半点神采。
显然，他和刚刚烧死的所有阴尸一样，已然全无神智，就连跪在他身边的往日恋人轻轻呼唤他的名字，也没有在他身上引出丝毫可以觉察到的人性反应。
卡罗尔伸出颤抖的手，试探地靠近，又紧紧地握了上去，她觉得她抓住的不是一只推开了十八年的手，而是刚从冷藏库里拿出来的生肉。
一把满是倒刺的利刃搅进了她的心脏，她再也支撑不住，将额头抵在蜡白冰冷的手背上，失声痛哭。
然而这只手，只能嗅到潮湿腐败的水汽，再也闻不见那微苦中又带着甜意的鼠尾草幽香。也永远不再可能掏出一方皱巴巴的手帕，忐忑地递到她的面前，或者是温柔地盖住她的眼睛。
她以为她早就已经失去了他，她以为她可以平静地接受这个事实，但她没有想到，失去之后还会有更深、更痛、更残忍的失去，平复的悲伤再翻腾出来，会爆发出更沉、更重、让人更撕心裂肺的悲伤。
“雷古勒斯少爷……雷古勒斯少爷……”克利切哭嚎得更为尖利，喉咙几乎都要迸出血来，哈利不得不艰难地控制住他，以免他把自己的头在岩石上撞碎。
嘶哑和哀切的哭声在岩洞里重叠着回荡，仿佛正在举办一个有无数人一起哀悼的葬礼。
斯内普凝视着哭泣中的卡罗尔。
她弯曲的脊背像波涛中的一艘小船，在汹涌的浪花中激烈地起伏，似乎就快要被撕碎。他觉得仿佛也有一道暴虐的风浪拍打在了他的心脏，叫他呼吸滞涩，胸口沉闷。情绪不受控制地被牵动，鼻腔间的酸意和苦涩弥漫了全身，让他不由地回忆起久远的过去，那时，他仿佛也曾陷入过这样昏天暗地的悲痛和绝望。
但在挣脱了那段记忆后，斯内普心里浮现出来的，是另一股被压抑了许久的懊悔。
本来——当初如果是他先从灌木丛后走出来，止住她的眼泪，会不会……之后所有的故事能变得另有不同？
斯内普绷紧了唇。
他抬起像被被巨石压住的脚，慢慢地，一步一步地，走到了卡罗尔的身边。他单膝落地，迟疑了一瞬，随即下定决心，俯身轻轻搂住了她耸动的肩膀。
“会过去的。”他贴在她的耳边，轻声低语，“一切都会过去的。”
“明明……我可以……和他一起面对的……”卡罗尔哽咽得无法喘气，“
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