数月前，镇西骠骑将军元喆出兵鄢州时，意外被敌军的毒箭射中不治身亡。紧接着，便是元贵妃被指证往怀有皇嗣的苏美人饮食的点心中投毒，被压入冷宫。
元锡白也因此事被迁怒，从三品的侍中被贬成了五品的中书侍郎。
圣上甚至怒言道不愿再听到与“元”或其谐音的任何字。这一时之内，先前与元氏亲近的几个士族便纷纷作鸟兽散，唯恐皇帝加怒于他们。
而元锡白被禁足的这几个月，来看他的人甚至只有他昔日交好的同窗张宇贤一人。其他人要么在避嫌，要么在等着看他元家的笑话。
“或许你应该去求助一些人，这样下去……我真的担心……”张宇贤说得委婉，但元锡白却懂了他的意思。
“担心这样下去我就会被皇帝削爵贬黜，再全家流放？”元锡白苦笑。
“我倒是不在乎这些，只不过……元家人比我在乎。”
他接着道：“母亲早逝，父亲赌马欠了一屁股的债，小妹现在又染了病，之前家里的地契店契也都押给了别人，一家人现在全指着我这点俸禄活着。”
“若是真去了那山穷水恶的地方……”
元锡白再叹：“他们估计也活不长了。”
张宇贤看着他，重重地拍了拍他的肩：“别老说些丧气话，大不了我的俸禄分你一半，过不过得去的，总能过去的。”
“话别说的那么满，嫂子同意了吗？”元锡白难得有心情揶揄好友。
“那不然能怎么办！？这朝上还有谁能替你说话？”张宇贤苦着脸思索了一会，试探着问了句：
“你去找过老师吗？”
他口中的老师是他俩同窗时崇文馆的老太傅汪石。汪石是德高望重的三朝老臣，不仅担任过他们的老师，还担任过当今圣上的伴读。
元锡白摇了摇头。
“汪家甚至不让我进门。”
“唉，这…………”
张宇贤又沉默了好一会，才缓缓开口道：“先前一直不曾跟你提过，但现在……似乎只有他有那么一丝可能帮你了。”
“何人？”
“先前……在朝中听到一些传闻，才不敢跟你说。”张宇贤观察着元锡白的脸色，琢磨着开口道：“宋钊宋大人。”
元锡白脸色古怪了一瞬，随即恢复如常：“他怎么了？”
“你被禁足的这几个月，诸葛家和洛家可来劲了，几乎每日都有弹劾你的奏折，噢还有苏家王家……别提了，但比较值得注意的是，宋家竟然没跟着一起发疯……”
“宋钊是正人君子，哪里会跟着其他人一起做这些下作事。”元锡白撇了撇嘴。
“可不是，宋大人已经位及右相，他亲姐姐还是当今皇后，一句话就能让你灰溜溜地出都了。”张宇贤回想起宋钊，连话也滔滔不绝了起来：
“宋大人不仅生得风姿神貌，为人还十分刚正秉洁，听说呀，他家根本不收贿赂贡礼，想讨好他的人都找不到门路……”
“得，什么传闻。”元锡白打断他。
“什么什么传闻？”张宇贤一脸莫名其妙。
“你刚刚说不敢跟我说……”
“噢！那个呀！”张宇贤摸了摸后脑勺：“有人说你和宋大人不和呢，但我想应该不至于吧，你是什么人我还不清楚嘛，而且你不是进崇文馆之前同
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