元锡白将他小妹送进了厢房：“上回翠儿跟我说你又偷偷把药倒花盆里，怎么一回事啊？”
“太苦了。”元玉柯诚实地答道，坐在床檐上任元锡白替她脱去鞋袜。
“苦就能不吃药吗？”元锡白灭了烛火，无奈地揪了一把他妹的耳朵。
“那几帖药是宫中御医开的，抵得上我小一半的月俸，以后都不能倒掉了，知道吗？”
“唔。”
元玉柯偏偏不应声好或不好，只将头缩进被褥里，余下一双大眼睛在外瞅着元锡白。
“……臭丫头。”
元锡白轻轻笑了一声，把她那倔强的眼皮给摁上，在床边静静地看着她睡觉。
博山炉升起白烟袅袅，是安神的檀香气息。
更漏一点一滴，销尽此夜沉沉。
*
“大人。”
屏风后，浴桶中白汽蒸腾。
宋钊慢慢起了身，颈背部的肌肉线条流畅优美，水珠沿着那极具力量感的身躯滑下，贴着劲实的腰线一直落到脚踝。
“何事。”
他长发散落，拿了件鹤纹素袍随意披着，比起平日里一丝不苟的公整，竟多了分出尘不羁的俊逸感。
钟子义不敢造次，只在门外压低了嗓子道：
“据暗线探报，老爷昨日回上京了。”
宋钊动作不停，只是眉心多了一丝厌气：“他一个人？”
“一个人。”
“一个人偷偷摸摸返京，连儿子都防这么紧，老头这次看来是来者不善。”
钟子义不敢出声，只是默默地低头听宋钊的吩咐。
“罢了。”
宋钊将头发擦净，穿上里衣：
“明日把洛鼎松与吴新丰叫来议事，一定要将老爷盯紧点，如若他靠近皇宫，马上禀人通报于我。”
“是。”
钟子义俯了俯身，消失在屋外雨幕之中。
*
因着下了一场暴雨的缘故，入了伏的暑气被削了不少，迎面拂来的风也带了丝早秋的凉意。
先前招摇茂盛的八仙花眨眼便过了花期，鲜妍的花瓣铺满了青石小径，树丛中只余了一个个光秃秃的花心。
但俗话说得好，一花落就有一花开，宫中那一碧千顷的荷塘被这雨浇了一阵，竟将那藏在荷叶底下的花苞彻底催熟了，白粉芙蕖纷纷从泥里冒出了头，相挤着开满了大半个荷塘，池边一时弥漫着清新淡雅的气息。
元锡白应邀去参加张宇贤闺女的百日宴，刚走到张府门口，便见到门口停满了马车，后边拉着装满了奇珍异宝的箱箧，那箱壁上高调地用金漆出了“诸葛”二字。
只因张宇贤的夫人乃是赫赫有名的“上京第一才女”，诸葛家的二小姐诸葛酒酒。
元锡白总觉得张宇贤这人也算傻人有傻福，毕竟他只是个小小的从四品鸿胪，家里也并非名门望族，和诸葛家门不当户不对的，偏生这位诸葛小姐独独喜欢张宇贤这股“傻劲”，哭着闹着都要嫁过来。
两人婚后也恩爱非常，不久后张夫人便怀了身孕，听闻那孕期时，诸葛家也是像这般一马车一马车地将补品拉来张府。
“呀，元贤弟来了。”
一进门先遇上的不是张宇贤，反而是这位大名
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