天夜里，谢氏再次请求他看在儿女已经长大的份上留下来一起教养，他不依，执意拿着完成丁忧后官复原职的旨意准备行李。
苏婼在暗中看得分明呢。看到平常仪态优雅的谢氏是如何地低声下气。
翌日早上，谢氏跟他作最后的乞求，乞求他顺应张阁老的建议留京任职，顺道给渐渐年长的她物色夫婿。他寸步不让，义无反顾地上了马车。走得那样果决，倒像是妻儿幼女阻了他的前程。
若他把外任的决心坚持到底也罢了，偏偏谢氏身故，半路上的他被追上去的家丁截住报讯后赶回来操持丧事，又以儿女尚幼需要照拂为名改变主意留在京中。甚至是丧妻年余，他就重新续了弦。
他是铁石心肠，又怎怪得她话如针芒？
所有肆意行虐者，都要遭到报应的。
一张叠成豆腐块的布帕子，由一只瘦巴巴的小手拿着伸过来。
苏婼对上焦，顺着这只手看过去，对上了帕子的主人。
“帕子是才洗过的，还没用过，大姑娘不嫌弃，拿着擦擦吧。”
阿吉站在面前，她身旁是一只小巧的花壶。
苏婼抬头环视，这才发觉已经回到绮玉苑，她坐在院里的廊栏上，悬着的双脚下是蓄着水的天井。
她看回阿吉，在她脸上停留片刻，接了这张帕子，把脸上的濡湿擦了。
帕子上有皂角香，是田间地头的味道。
她说道：“你盯着我多久了？”
阿吉连忙摆手：“我没有盯着姑娘，刚才出来浇花，看到姑娘一个人坐在竹林这边，就走过来看了看。——姑娘，我真不是故意的，求您饶了我。”
苏婼侧目睨她，随后从栏上转身跳下来。
“会写字吗？”
“……不太会。”
“罚你每天临三篇字帖，去找扶桑要帖子。罚满三十日，拿来给我。”
阿吉怔忡地看了看她，然后低头：“哦。”
果然求了饶也是没用的，还是要罚呢。不过自从进了苏府后，一直还没有机会拿笔练字，这样正好又可以重新练起来了呢！
想到这里，她轻快地迈出门槛，去找这个时候去厨院里忙碌的扶桑。
刚走出院子就差点与墙角一人撞个满怀，站稳后正要赔罪，看清来人后她却又顿住了：“二爷？”
苏祈也没有想到是阿吉，自从上次在花园里见过一面后他就没再来绮玉苑，也就没有机会见阿吉，此时遇见着实吃惊。他连忙打量她：“你怎么样？我姐有没有欺负你，你急匆匆地去哪儿？”
阿吉把头摇得像拨浪鼓：“大姑娘才没有欺负我呢。谁也没有欺负我，每天早晚我浇完花，木槿姐姐就带着我做女红。我现在都会打补丁啦！——不过，我现在也不用打补丁了！”
她说着拿起自己的袖子给他看：“我有好多衣裳了，扶桑姐姐说，府里每季都会发新衣裳呢，根本不愁穿。”
苏祈顺着她的提示打量她，只见她果然穿着新净又合身的衣裳，虽然是丫鬟的服饰，可是比起从前可真是有天差地别了。
而她的脸庞看上去也圆润了些，脸色也红润了，虽然还是不算白皙，可是却呈现出健康的肤色。
眼下因为劳碌和缺眠的黑眼圈也没有了，显得一双眼睛也水灵起来，就连之前枯草样的头发都变得有光泽了！
这真是大变样。
这确实是苏婼那个女魔头强势卖身而买回来的小丫鬟该有的样子？
苏祈看不懂了。
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