？可是听岔了？不是二公子，是大公子罢？”
苏哲道：“哪里听岔了，千真万确是二公子。来人都穿着正红吉庆的服色。尊主正在那里谢恩呢，还说什么‘小犬岂敢谬承青目，果如是言，亦赖祖德之萌矣。’这不是十有八、九了！”
木惜迟已听呆了，怔在当地，不知如何是好。“好兄弟，你可看真了，那二公子可答应了？”
苏哲“嗐”一声道：“这是天大的好事，他怎么不应？”
木惜迟听了这句，如同一个疾雷，正劈在心坎儿上。
颤巍巍道：“不要说了，你去打听真了，再来同我说。”
苏哲“哎”一声应下，扭头就跑了。这里木惜迟迷迷惘惘、恍恍惚惚走出屋门，信着脚在院子里来来回回地踱步，一颗心浮浮沉沉，飘飘摇摇，不知要往哪里去。
半日，苏哲又来了。一面自己倒茶喝，一面说：“这事儿十足的成了。典仪在天界举行，你是二公子的近身侍仆，还得去天界习学一下成亲的事宜。”
及听了此话，木惜迟只觉心里似明似眛，不知怎生是好。少顷，将喉间的腥甜咽下，说道：“我自己问问他去。”
苏哲忙道：“你此刻且见不着他哩！一众人都围着他道喜，你可插不下脚去……”
木惜迟也不答，提出神魂直往地府去。来至光就居，见南明阖目安详躺在棺内。木惜迟此时才两行清泪盈目而下，推南明道：“明哥，你醒醒，你快醒醒，你告诉我，这究竟怎么一回事。”
见南明全然没有反应，木惜迟心内酸痛无已，流泪道：“明哥，可是你昨夜恼我了？晚儿错了，晚儿向你认错。你别同我置气了……”
南明仍是不醒，木惜迟一颗心慢慢沉了下去，脑中便似轰轰乱响，恍惚看见一簇人围着南壑殊道喜，南壑殊便也满面春风一一回礼。一时又想起苏哲的话，“这是天大的好事，他怎么不应？”
可是了，如若易地而处，自己兴许已经高兴的无可不可了，这是何等宏福，何等光宗耀祖。做了驸马，后母还敢给自己脸色？瓜皮脑袋还敢造次？人人见了都要下跪。再看船夫刘伯当日所言和自己的旁观，南壑殊在无念境也是仰人鼻息。如今有了这般好事，他又怎会错过！
想到此处，木惜迟不免从心底生出层层叠叠无能为力的自恨自艾来。
一时又恍惚看见小白遍身大红吉服，面如白玉，颜若朝华。对着南壑殊娇怯一笑，犹如异花初胎，美玉生晕。
“真好啊，怎么这样好了……这世上，除我以外，还有谁不说一声好……我为什么不觉得好呢？为什么心里这样痛呢……”
南明躺在那里，不声不响也不喘气，狠命推了两把，死人一般，木惜迟“哇”地一声哭出来，虽知道南明和南壑殊是分筋剔骨的两个人。但他此时也不管了。“明哥，你不要我了。明哥，你怎么能去和别人成亲呢……”
一连数日，南壑殊都不曾回来。天家的人来了一拨又一拨儿，一次比一次品阶高。旨意宣了一道又一道。
木惜迟整日闷在屋里，听苏哲来往报信。
“不是事情都定下了么？为什么闹了这几日？”
苏哲：“我也不懂了，说来也不过成个亲么。这些人整的太费劲。”
正说着，忽听得房门开阖之声，似乎是南壑殊屋子的方向。木惜迟忙撇下苏哲，赶了过去。果然见南壑殊独自在房内。
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