木惜迟忙问为什么事。花影先瞅一眼叶重阳，后者见如此，自己识趣地出去了。这里花影才道：“你还记得无念境剑室里，有一整面墙壁都是古剑，那些剑还曾袭击过你。”
木惜迟心里一惊，道：“自然记得，可又如何呢？”
花影道：“近来古剑又发起狂来，可除了主上，无人会施展羽韧枷。众人变尽方法也弹压不住，几次都十分凶险。我看只得主上出马，亲自料理，方可万全。”
木惜迟听了怔怔的，“怎么会这样？”
花影又想起一事，道：“方才我同叶重阳说话，听着意思，他那个什么别洞袋里头，妖精都作起反来。他正也不知缘故。我一向看他就邪门儿，我在想，这两件事若是有个关联，那可更复杂了。还是让主上尽早归境，好主持大局的。”
木惜迟心乱如麻，觉得花影每句话都是小皇帝的催命符，究竟旁的事那是一字也听不进。因说道：“若果真到了那一步，必须师父提前归境，求别动手，知会我一声，我自己来。千万依我。”
花影知他情之不忍，拍拍他道：“我有数，你放心。”
花影禀完了事，也就走了。木惜迟爬上床，紧挨着小皇帝身侧睡下。眼看着小皇帝下颏上长出青须，整个人瘦了一圈，模样似乎一下子老了几岁。木惜迟不禁心中酸痛，想小皇帝既是肉身凡胎，本应有年老寿终的那一日。凡人总伤悼韶华，却仍期许白首偕老。
木惜迟心中亦如是，既不愿看南壑殊苍老，又怕等不来那一天。
这往后，木惜迟一天天康复，与小皇帝的感情也就和美如初。没了之前的心病，小皇帝比先益发神勇，带兵一连攻下了岐国数座城池。眼见皇都将要不保，迫得守城大将在阵前呈递了屠门治亲发的降书，说甘愿割地赔款云云。褚军也就依公约鸣金收兵。小皇帝随后遣了座下一名中郎将前去谈议详情。不日仍旧返回大本营来。孰料这一去，竟将在营内休养的木惜迟没了踪影。
小皇帝几乎急疯了，命人将所有营帐翻了个底朝天，仍是不见人。
这日小皇帝独个儿在王帐中发急，恰一个士兵忙忙慌慌跑来禀报说：“漆公子已被岐贼擒到了军中去了。”
小皇帝听了大惊，一时想到木惜迟若被亡命之徒擒住，岂不完了。就不敢再想下去。也就虑不到他残兵败将撤退途中如何能从严密似铁的大营内擒人，更又虑不到此等消息何以只有一名小小兵士知情。当即率了一队骑兵，直追了出去。
那时便有两个军中头脑听闻了此信，趁着巡防，便凑在一起议论。一人年长些的先问道：“你说漆家公子如今还活着么？”
另一个略年轻的答道：“自然还活着。”
先一个道：“喔？蛮子凶残无道，公子那样的人物重伤被擒，又是敌众我寡，哪里还有命了？”
年轻的道：“你且想一想，岐贼擒住公子为的是什么。那为的是杀人诛心——杀公子的人，诛陛下的心。”
“那这……”
年轻些的见他追详，分析道：“他们擒获了公子，倘若以此要挟，不怕陛下不俯首听命。较之直接将他杀死，犹胜一筹。届时若陛下当真不屈不服，他们便当着面慢慢折磨公子，叫陛下心如刀割，魂不守舍。那时候岐军破釜沉舟，拼死一战，焉能不胜？”
这一个年长的听了大惊失色，“如你这般分析，我军岂非一败涂地了！原来我只是胡乱着急，竟没有想到这一层。看来公子被擒，极可能成为我军由胜向败的转折。虽然公子救下陛下立了大功，但国家大义、百姓民生面前，也值得牺牲他了。可惜可惜。”
“这么说，您有何高见？”
那年长者道：“我须得派一队兵马……”
“你也要冲杀进岐军之中去解救公子么？”
“非
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