郎君接出来，而后才是他的小主人。
那郎君一身素白麻衣，步履不甚稳健，面色也颇憔悴。向面前的宅邸望了几眼，面露迷茫。
“这是我舅舅过去购置的小宅。”身后响起很轻的声音。
白衣人忙转过身，行礼：“多谢六殿下。”
怀桢将油衣交给立德，自己只穿了一件单薄春衫，如一个出外踏青的小公子。拍了拍对方手臂，笑道：“魏公子是有功之人，怎么还谢我。”说着便延请对方入内。
这座宅邸的确不大，且荒芜已久，虽然楼阁错落，却都斑驳生苔，池塘中满是绿油油的藻荇。怀桢摸摸后脑勺，笑：“此处太久无人居住，让魏公子受累了。”
原本已“死”在狱中的魏之纶在野藤垂落的连廊上站定，又忙摇头：“殿下说哪里话！死罪之人，能有个栖身之处已是不易。小傅将军当年雄姿英发，安定西域一十二国，何等激昂！在下今日又受他庇佑，实在感激不尽。”
怀桢沉默片刻，却直接地道：“舅舅死得太早了。”
魏之纶微微一震。
怀桢又道：“死得太早，后头的事都不知道，也帮不上任何忙。活着才有意义，魏公子，你说是不是？”
魏之纶不敢说是，也不敢说不是，只有低头。他的品性原是宁折不弯，当初上表，就存了死谏之心，未料被六皇子救下。六皇子虽然年纪比他小，但言语行事，却隐隐透出说一不二的风度，魏之纶在他面前竟也做不了直臣。
怀桢看他一眼，走到廊下，望向庭中那死水凝滞的池塘。“你直言进谏，固然忠诚可感，然而反被太子陷害，就得不偿失。我让你假死上书，诬他指使了你，从此可以在皇上心中种下疑窦。魏公子，你怪不怪我，毁了你的名声？”
魏之纶不由苦笑：“之纶原是大逆之人，又何来所谓名声。”
“你这么想就对了。”怀桢笑道，“横竖没有什么可失去的了，每多赚一分，都是上天恩赐。”
他一笑起来，总是有目眩神迷的魔力。说的话明明刻薄，却又像推心置腹，让人不愿置疑。魏之纶静怔良久，才道：“殿下所言甚是。”
雨色压着春色，庭园中木叶萧疏。怀桢双手抓着阑干，身子后仰看着他，还眨了眨眼睛：“如今父皇对太子生了嫌隙，让我督着尚书台，大将军能恨死我。方尚庭跳梁小丑，自不必提。而三公鼎足，各怀其党，只有柳学锦还能为太子说得上话。李劭本是父皇那边的人，也够他们吃一壶了。还有那个名不见经传的杨标……据说是个寒人，全靠父皇一手拔擢，眼里除了父皇的旨意，什么天王老子都不会认的。”
魏之纶思索着，接道：“皇上雷霆手腕，不怕太子寒心吗？”
“父皇要用钟家，但也顾忌钟家。”怀桢道，“年纪大了，身体不如旧时硬朗，心思难免反复无常。他的千秋基业固然要交给太子，太子也固然需要钟家的辅佐，但这江山终究姓梁不姓钟。梁不离钟，于大胤绝非幸事。”
魏之纶叹息道：“此间微妙如悬丝，殊难把握。”
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