土地？你以为你齐王，便不是我大胤的藩属？！”
……
廷尉狱中的火光渐渐消散了，张邡那尖刻的表情也不再清晰。仙山之上，蒸腾出袅袅的云雾，化境之中，却显出无数狰狞的鬼脸，在堂皇梁柱间冲撞，又呼啸着下冲，朝他猛扑过来——
怀桢深呼吸一口气，将自己闷进了温热的水底。
四壁镶嵌的夜明珠的光，投进水底，变得五彩斑斓，如梦似幻。他仿佛能看见前世的兄弟相契，坦荡慷慨，像是古圣贤画像上最常见的格套，卜式让财，王祥替死……但是当他“谋篡”之时，哥哥却悲痛地祭告祖庙，说即使是虞舜，也不得不弃顽象，即使是周公，也不得不诛管蔡，天下有道，弟不与居……
许多事，他上一世不懂，是到此时此刻才懂。他与哥哥之间，总是隔了太多典故的暗喻。古人的脸做成光怪陆离的面具，覆在二人脸上，好像这样就能遮去那些不能见人的、靡乱的秘密。
但是到底太久了……太久了。久到连廷尉狱中那荆棘加身、刑求相逼的痛苦，都已经渐渐腐朽，即将从他的骨殖上脱落。然而，张邡出现了——
于是一切又拼回了前世的形状。
张邡其人，“心机极深，行为酷戾”，他如何不知？上一世，张邡是哥哥最爱用的马前卒，所有脏手的活计，所有出格的阴招，都由张邡一力承担——这不就是所谓酷吏的好处吗？不在乎名声，不在乎家室，甚至不在乎性命。然而今世钟家先行灭门，怀桢只以为张邡会随之而死，却未料到——
原来如此。
原来是哥哥赦了他，又因他在钟弥一案中出了大力，哥哥才那么信任他。
直到最后，让他来提讯自己的亲弟弟。
怀桢将脸埋进手掌之中。水波如坟茔将他环绕，灭顶的窒息感却让他飘飘然。腐朽的伤疤被揭开，流下新鲜的血液，淋淋漓漓点进柔靡的水波。神仙云何？圣贤云何？世人求长生不死，不死，便有流不尽的血……
——“阿桢！”
浴房的门猛地被撞开，一阵寒气冲入，怀枳看见弟弟埋身水中，瞳孔微缩，立刻毫不犹豫地跳下。水花飞溅之中，一把拽住了怀桢的胳膊，又扣住他的下巴，冷道：“你做什么？”
怀桢急促地喘了两下，仰起脸来，一双被水洗过的眼眸澄澈得什么都没有，便那样痴怔怔地看着哥哥。
怀枳的手劲微微松了一些，突然，又张开双臂，将他紧紧拥进怀里。
“你回来了。”他低声。
怀桢迟钝地抬起手，从后背拍了拍哥哥的肩膀，才发现哥哥在颤抖。被水锈蚀的头脑，这时才开始沉重地转动：哥哥，他在害怕吗？他有什么好害怕的？
啊——酒气从两人身周弥漫包裹上来。
哥哥喝醉了。
他也喝醉了。
他甚至还闻了闻自己的衣袖，又去闻哥哥的头发。
怀枳的寝衣已湿透，湿漉漉地贴在身上，现出不断起伏的胸膛，“你去哪里了？”他将头发向后捋了一把，喘着气问。
怀桢轻轻道：“不要你管。”
怀枳静了静，语气放得温柔，却仍显促急：“我为你准备了宴会，有你最喜爱的小羊肉和葡萄酒，你怎不来用？赐封的诏书你也未曾来听，我亲自写的……”又去牵怀桢的手，水波惊慌失措地从他们指缝间滑过，痒得抓也抓不住。
“你写了什么？”怀桢问。他没有挣扎，但也没有迎合，怀枳低着头，屈起手指，似不甘心地，在怀桢手心里挠了挠。
他道：“我封你在齐国，我们永为兄弟。”
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