从前三教九流龙蛇混杂的边城，如今也渐渐有了作为一方重镇，平安祥和的影子了，即便是暗地里还有些蝇营狗苟的龌龊勾当，对方也不敢像从前一样欺行霸市，摆到明面上来，百姓们自然也好过了不少。
这许多人从前苦于柔然人隔三差五的抢掠，又因祖祖辈辈都生活在这里，也无处可去，只能每日都过得战战兢兢，现在好不容易安稳下来，而且可以预见以后很长一段时间内，柔然人都不会再来侵扰，他们就可以放下心来过日子了。
于是街上陆陆续续，就有了过年的气息。
置办年货的，走街串巷的，沿街叫卖的，寻常人脸上也有了些因为安定而带来的笑容。
眼看春节将近，公主一行此时启程已经不合适，京城那边正好也有旨意和赏赐下来，让公主可以先在张掖休息，等年后天气暖和一些，再出发回京也不迟，否则让公主在风雪兼程中度过春节，就显得皇帝很不厚道。
既然要在张掖多住些时日，公主再继续留在都护府鸠占鹊巢就不大合适了，她提出重新搬回官驿居住，毕竟李闻鹊总在军营住，都护府的官吏寻常有点公务都得跑到军营去找李闻鹊，来回委实不便。
李闻鹊也没有反对，命人将官驿重新整修一番，又安排了可靠人手之后，再恭请公主到官驿下榻。
这些事情料理起来不难，唯一棘手的，反倒是从地下城解救出来的数百名流民。
说是流民，其实都是被抓过来的，有些被充作两脚羊，竟也有些人好这一口，公主和陆惟在地下时，便亲眼看见一个孩子被带进挂着羊肉店招牌的门里，再也没有出来过。
事后李闻鹊去拜见公主，她还问过此事，李闻鹊说，朝廷这些年发布过几道禁令，禁止百姓逃荒，只是根本禁不住，因为一有天灾，田地就无法收成，无法收成就无法缴税，最后只能贱卖田地，卖了田地之后那点钱也撑不了多久，他们想要耕种吃饭，还得向地主提前赊来年的粮食，如此债台高筑，有些人宁愿逃跑，他们人生地不熟，很容易落入人贩子的陷阱，一路被养着好吃好喝，实际上是被带到偏远地方，要么挖矿做黑工，要么沦为乱世中的两脚羊。
还有些地方，田地受了灾，颗粒无收，百姓不是自愿逃跑的，是被迫不得已背井离乡，又跟着人牙子去到某处，本原以为可以做工干活，混口饱饭吃，谁知道却是被抓到这里来。
“殿下且注意，”李闻鹊虽然有些孤傲，也瞧不起女人，可他显然在扫荡数珍会势力时详细去了解过情形，“这些人，还不是饿得瘦骨嶙峋的，那些连路都走不动的，早在半道上就被人扔下了。运气好些的，尚且能在地下找到一份活干，运气不好的，就会被充作食物，那些专门开羊肉店的，其实便是……”
饶是他见惯了沙场血光，也有些说不下去。
毕竟只要是人，还有些人性，遇到这些事情，总会不忍。
随着地下黑市交易的越来越多，羊肉店也挑剔起来，老的残疾的都卖不上价钱，小孩子格外金贵，有些祖孙二人相依为命本想着来此逃生的，最后却不得不为了一口活饭，将孙儿送进去。
人相食，载在史书上的三个字，已经不仅仅发生在大荒时代的走投无路，一些出于猎奇心理，或自以为乱世能凌驾于别人之上的穷凶极恶之徒，以这种方式来炫耀，而数珍会的存在不过是给了他们一个借口或庇护。
另一方面，数珍会这些贩卖人口，做地下生意的行径，又需要这些人来奔走效劳，双方各取所需，久而久之自然就形成这么一个地下黑暗世界。
“还有些姿色的幼童，无分男女，则都被送去调教，如地面上那些青楼妓馆一般，以娱客人。只不过，一旦他们不受宠，或者不听话，下场也比寻常妓馆要更惨。”
李闻鹊说完这些，再想想自己在清剿数珍会余孽时看见的场景，不由有些反胃，忙喝一口茶压下那股感觉。
他已经描述得很委婉的，还有些更黑暗的未尽之言，他
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