交，不被允许有自己的爱好——我所有的价值，只是去为一个我根本不认识的陌生贵族生下继承人，给克莱斯顿家族谋取新的利益。”
青年冷声道：“您要否认这些吗，拉尔夫·克莱斯顿先生？”
灯光之下，他昳丽而冰冷的面容，镇静而尖锐的控诉，仿若一柄终于开锋的利刃——刺向那些沉重的、压迫的、虚伪的，曾经至现在的所有的一切。
看着记忆中柔软乖巧的“妹妹”展现出从未有过的姿态，拉尔夫在不知不觉中彻底松开了自己的手，转而轻声道：“伊芙......”，轻微的讶异之色。
“不要这样喊我。”厌恶的声音。
他知道，此刻再说什么也没有意义了。
青年转身想走，男人立刻再次下意识阻拦：“等等......”
堪堪伸出阻挡的手，一句呼唤还未说出，拉尔夫的目光无意间扫过什么，原本彷徨的面容上立即出现了深深的不可置信。
“——你结婚了？！”
伊芙洛斯欲转的脚步停滞。他的目光同对面震惊的男人一样，投向了自己的左手——在无名指节处，是一枚造型精致的白色钻戒，精心雕琢的刻面正闪烁着璀璨辉光。
青年的身体被猛然扳向男人的方向，因而直面那双几乎刮起风暴的黑瞳。
男人的双手紧紧箍在他的肩膀处，像是烫红的烙铁一般——奇怪的是，他竟丝毫不再恐惧。只轻微地，因为那疼痛而蹙了蹙眉。
“是谁？”几乎咬牙切齿的声音，“他怎么能......”
他的目光随即扫过青年锁骨间的那枚蓝晶胸针，立刻认出这是特产自北域的宝石。
“...是北域人？”突转严厉的声音，“你是被迫的吗，伊芙？”
伊芙洛斯挣脱了他的手，向后退了几步，面容冷漠道：“当然不是，克莱斯顿先生。我爱我的丈夫，正如他同样深爱着我。”
“那样混乱贫瘠的地方，甚至还会有战争！”伸出手，试图挽留面前的青年，“你如何能在那里生活呢，伊芙？”
——毫无意义的对话。他并没有被视作一个独立而平等的个体。北域的战争已经结束十年有余了，无知又傲慢的首都贵族还是只相信自己所认定的事情：名声、财富与阶级。
伊芙洛斯冷冽的面容上隐约显出不耐之色，他后撤几步，正打算再次开口纠正对方冒犯的称呼，就看见斜后方忽然伸过来一只带着黑色皮质手套的手掌，牢牢扣住了克莱斯顿伯爵的手腕。
随后，腰间一紧，青年被拥入一个熟悉的怀抱。
“请您自重，克莱斯顿先生。”狼先生——休里安公爵的脸上是难掩的怒意，他死死禁锢住对方的手腕，而将娇小的夫人护到怀里，“如果您再这样冒犯我的妻子，我将正式向您提出决斗的请求。”
闪烁怒火的银灰狼瞳带着几分轻蔑地，扫过对方领口处的骑士徽章——两年前，初继任公爵爵位的艾尔伯格·休里安，曾在首都应下了另一名骑士长近乎挑衅的决斗请求。
事件的结局被封锁了消息，但拉尔夫显然是知道的。
“休里安，是你......”新任克莱斯顿侯爵的脸上显出无法克制的羞怒。“北域”，他早该想到的！
他似乎还想说些什么，但因为手腕处传来的断裂一般的疼痛，他终究没能说出口。连脸上愤怒的红色都很快转为苍白。
两人无声地对峙。
而在此时，休里安公爵另一只环在妻子腰间的手被轻拍了拍，公爵夫人温柔的声音响起：“放开他吧，先生。”
“可是......”
在妻子漂亮的眼眸的注视下，男人还是默默松开了手。
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