。
*
皇宫，军部会议厅。
所有人面前的光屏散发着相似的淡蓝色光线，弧形大厅正中央的全息投影播放着残酷的战争画面。
“……因此，帝国会考虑赛瑟纳林联邦的请求，派第二舰队前去支援，平定接壤边疆动荡，捍卫我帝国领土和居民的安稳。
“舰队由太子殿下任总指挥，我和凯恩上校会各自带一队精英先锋。
“暂定下个月第二个周末出征。”
乔拣环视一圈在座各位高级将领和要臣，每个人的脸上都被光映成了淡淡的蓝。
他没有从他们的表情中看出什么反对的意见，点点头。
“散会。”
其他人陆陆续续离开会议室，只有太子还坐在位子上没有动，紧盯着线路图上的红标。
乔少将还会议室门口和某个持中立态度的将军低声交谈，他的灵宠驯鹿踱着庞大的身躯走到谢恺尘面前，低头用鼻子蹭了蹭他的手。
人类拂开光屏，光粒渐渐消散，他碰了碰小叮当的脸颊，动作轻缓，神情依旧紧绷。
小动物们都是同样的天真温和。
但并不是所有的小动物都可以是他的凤凰。
这一切都被另一个人看在眼里。
谢狄川把自己的东西交给凯恩，示意后者先去外面等着。
他走向谢恺尘，而后者在同一时间起身，准备从另一个方向离开。
乔少将不知什么时候也走了，驯鹿随之离开。
偌大的会议室只剩下兄弟两人。
“大哥这几日状态好像不太好啊。”谢狄川轻笑，“是遇到什么烦心事儿了吗？可以跟我说说的。”
他的声音并不算大，但屋子里空荡荡，又把每一个细节传递得清清楚楚。
太子对此充耳不闻。
三皇子堵在太子的必经之路，后者就像没看到他似的，准备绕行。
这样轻蔑的态度实在很叫人恼火，若是换一个暴脾气的可能就已经忍不住了。
好在，谢狄川是个有耐心的人。
他危险地眯了眯眼，很快又调整好云淡风轻的状态：“大哥和艾丽娅小姐打算什么时候订婚？”
对于艾丽娅·奥斯汀最终选择了长兄一事，他一直耿耿于怀。
不仅是姑娘本人和她背后的三个星系代表的倾向，更重要的是父皇同意了把她许配给谢恺尘。
这意味着，起码在这件事上，父亲选择了大哥而不是他。
围在他身边拍马屁的那些人总是会说，老皇帝早就看不惯那个独断专行的大儿子了，迟早会把储君之位让给更加合他老人家心意的三皇子。
然而谢狄川本人是清楚的，事实并非如此，他在面对长兄时并没有绝对的、不可撼动的优势。
尤其是谢恺尘家那只小鸟不知施展了什么法术，竟然把那老东西从死亡线上拉回来。
从那以后，父亲肉眼可见地对小鸟儿宠爱到了其他所有人都没有享受过的地步，连带着他的主人、也就是太子，跟着沾了光。
以至于“三星之女”都转向了谢恺尘。
大岛煌和流霜星系两位领主非常低调，艾丽娅·奥斯汀的身份更是个秘密，年轻的姑娘抵达母星和皇宫的事儿并未散播开来。
但总有人有搞到消息的门路。
近日，老皇帝再次陷入了昏迷状态，医生给的评估预期很不好。
事不过三，谢狄川想，就算是神仙来，这次也不可能救得了他了。
关于下一任帝位究竟花落谁家，现在最多的消息都是传言陛下的遗嘱中将会采取普选制。
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的