王宫建在丘山顶，这一路上都是绵延不绝的石阶，所以没有办法乘车。
阿鲁国主身上虽着王服，头上的冠冕却有些奇怪。镶在其上的并非明珠或黄金，而是瓦都里教的徽识。
这是个神权和王权一统的小国。
因为国家小，人口少，这倒也不算意外。
魏渔身为外派使臣，上前一步将陛下的手谕拿出来，当众宣读后，呈给阿鲁国主。
阿鲁国主听完译者的传达，双手合十似乎表达了一些感谢，然后张开双手。
“欢迎你们，远道而来的朋友。从现在开始，你们就是这座岛上最尊贵的客人。”
国主面上洋溢着欢欣的笑容。
他们的房间被安排在王宫之中，整座王宫都由完整的白色原石打造，为了尽量不切割原石，有的转角处甚至还保留着突起，过道时而变得狭小，但对于王宫中的人来说，似乎丝毫也没有觉得碍事。
他们对石头的尊崇真是无处不见。
沈遥凌跟着魏渔进了另一间殿宇。在来的路上，他们已经发现，阿鲁国不仅与大偃有来往，与其他的周边岛国也都有船只航道，但却一艘商船都没见过，他们需要弄明白这是为什么。
阿鲁国主神秘地笑笑。
“因为我们不需要金银。”
译者这样说着。
“我们的民众有瓦都里的馈赠，可以自给自足，金钱这种肮脏的东西，只会玷污我们的信仰。”
沈遥凌眨眨眼。
这种说法，倒是符合瓦都里僧人的作风。
他们千辛万苦到了都城，除了挨家挨户送宝石之外，什么也没干。
大偃地大物博，周边小国依附大偃通常就是为了银钱赏赐。
阿鲁国却什么都不要。
魏渔回头看了看沈遥凌，面色有些无奈。
倒没有强求。
只道：“多谢解答。这段时间，我们会在这里叨扰，请国主担待。”
国主又是一番客套。
离开王殿后，沈遥凌迫不及待。
“真有这么视金钱如粪土的国度？”
一个人还好说，这可是一整个国家。
若说自给自足……这阿鲁国放眼一望全是石头山，只有一片不稳定的火山区旁边有些土壤能够耕种，真能自给自足？
魏渔摇头。
“也不全是如此。他们认为金银是被打磨浇注过的‘劣质石头’，又经手太多人，有悖于他们的信仰。”
“也就是说，他们并不是不想要外来的利益，而是不能以金银的形式。”
沈遥凌思索。
魏渔点点头。
“难办。”
自古以来贸易都需要货币，若不用金银，如何与他们交易？
若全都换算成布帛粮食，需要多大的运输量，路途又这么遥远，几乎是不可能的事情，就算勉力为之，也是得不偿失。
刚到这里就困难重重，看来这通商之路，首战难以告捷。
真到了这一步，沈遥凌倒是反而放宽了心。
还安慰魏渔。
“没事，反正咱们这趟是搭的顺风船，这几天我们到处多看看，只要有点东西带回去，下次还是有机会的。”
魏渔点点头。
现在也只能这样想。
他们的住处就被安排在王宫之中，除了近侍之外的其他仆从，则被留在宫外。
沈遥凌与魏渔分开后，去了自己的住处，若青已经领着人都收拾好了。
还递过来一张字条。
“是宁公子那边的侍从送来的。”
沈遥凌打开。
字条上是宁澹的笔迹，字句简短。
平铺直叙地说，上船以后瓦都里僧人四处走动，具
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