各种地狱场景。
比如安装各种铁链条,并且在上面涂满鸡血,像极了地狱拷问处。
比如把驯服的山羊、狗带入地道,给动物们佩戴铃铛与恐怖装饰物。在昏暗无光的地道,让它们又嚎叫又奔跑,就像是恶魔动物出世。
游客不知道这些是道具布景,在魔鬼引荐人的带路下,穿过七歪八扭的地道,越走越黑、越走越深,以为真的到了地狱。
凯撒在被捕前赚得盆满钵满,他的顾客都以为是真的去过魔鬼居住地。”
布兰度懂了。这种商业模式就是大型恐怖主题密室,体验度高度保真的地狱密室逃脱版本。
可惜,凯撒等人生不逢时。17世纪的巴黎法律不许搞这一套,那是恶魔崇拜,轻则坐牢重则火刑。
布兰度:“凯撒被判了什么罪?”
埃里克:“他的运气还不错,只在巴士底监狱蹲了三年。一个凯撒被抓了,上百个凯撒在奔来的路上。
这种「魔鬼中介」从未消失,这一行很赚钱。五十多年前,地下世界开启了修复加固工作后,让恶魔崇拜活动不减反增,更兴盛了。”
布兰度理解原因,“原本人们顾虑地下废弃矿道年久失修,担心下来走一趟不是被魔鬼带走,而是被落石砸死。随着修复加固工程的推进,常规性的意外死亡概率就降低了很多。”
听听,这说的是人话吗?
常规性与意外死亡适合放在一起吗?
埃里克却也知道那些魔鬼爱好者是要死得其所,不愿意被人间的常规方法搞死。
“除了被当成恐怖景点,地下世界还有不少功能,主要是被用作避税通道。”
布兰度秒懂。这个到处收税的时代,地面上的税收真是无处不在。
交税是能维持一个城市的运作,但它应该在合理范围内,否则就成了苛捐杂税。
伦敦离谱到对窗户收税,巴黎的税收条目也繁杂不堪。可以看到巴黎主城区外围建起了一座环城墙,想进城必须先缴税。
埃里克:“上世纪,巴黎当局用两百万法郎造了地面环城墙。这个造价惊人,但一点也不怕亏本,能从市民手里收取远超这个数字的税收。
后来,商贩们不走地上走地下,以此躲过税收壁垒。当局见状,也在地下再修「墙」,将那一圈地道的路都给堵死。这确实让走私变得艰难,但商贩们也不是完全无计可施,有些自己挖地道了。”
上有政策,下有对策。你来我往,见招拆招。这样的斗智斗勇持续了上百年。
布兰度想到今天要去的黑市。
既然巴黎当局早就意识到地下世界具备走私功能,那么也不会不知地下集市的存在。
“所以说黑市也没有那么「黑」,它能开在拉丁区下方的地下世界里,其实得到了地面上相关掌权者的默许。”
成规模的集市能持续性出现,必是地下与地上达成了某种潜规则的默契。
布兰度:“尽管有着装规则,也要求进入黑市不问买卖双方的来历,但至少卖家的身份是可查的。他们得向地面交税。应该换个词,这不是合法营业,该叫缴纳「保护费」,对吗?”
埃里克点头,“您可以说得好听些,叫做它「摊位费」。这笔钱的存在,当局心知肚明。
采石场监察队的经费,也就是整个巴黎地下世界的维护修缮需要巨额资金,钱从哪里来?黑市就是其中之一。”
黑市,之所以不算合法经营,主要与它卖的货物相关。
两人到了入口。
地面视角,是一条平平无奇的小巷。
街口路灯挂了一块可拆卸的牌子。没有字,就是骷髅头图形与一个「↓」符号。
白天紧闭的窨井盖被打开了。
直径半米,每次供一人同行,从沿壁铁梯向下。
埃里克打开了手提包,取出了斗篷与面具,在窨井盖边上迅速穿戴好。
布兰度眼前一亮,从头到脚地认真打量着新造型的冯·菲利伯特先生。
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