方富丽堂皇，连一点草屑都看不见。
“阿飞？”他准确无误地叫出了阿飞的姓名，语气雀跃，像是等待了很久，“快跟我来。你要找的人在我这里。”
这个人是阿飞计划里必须要处理的一环。
“你怎么知道我来找人？”阿飞跟上他的步伐。
“她是中原人的长相，身手明显是柳刀宗的风格，却没有佩戴玉髓，用的刀不是柳刀，这两年里来过这儿的中原人里也只有你不肯佩戴叶宗主的玉髓。你告诉过我那是因为你并不想归属于柳刀宗。我看见她的眼神就想到了你。我想她和你一定有些关系。”
“你还是很聪明。可是你知道我为什么要她来？”
“你肯定是在中原遇到麻烦，但不想求宗主，只能绕过他们特意找我。我就让人留心近来刚到江户的旅客，果然是你，”他叹口气，“父亲把这位姑娘当成了前来下毒的刺客，险些直接杀死她，幸好我掩饰说她是我新找来的侍女，勉强糊弄过去了。”
“千藤，我的确有非常重要的事拜托你。”阿飞停住脚步。
“这真让我伤心呢，我等了你很久，快半年了才来，一来就要我帮忙。”千藤咧嘴笑，神情没有半点不开心。
北白川千藤比阿飞小一些，十七八岁的样子，眼睛遗传了北白川家的细长，还在抽条的年纪，个子已经像他父亲一样高大。
两年前和阿飞一同在北白川生手底下练刀，区别在于千藤是他的亲孙子。听说是秉性顽劣不听话，用多少种方法都坚决不学武功，令北白川楠非常失望，转头培养他弟弟妹妹去了。
千藤不学武功，整日游手好闲，不得不被师娘送来加以管教，不求学到东西，只求安分守己。
对这种公子哥阿飞向来敬而远之，但千藤因为成天和好山好水待着无聊，又第一次见到异国他乡的中原人，所以很喜欢和阿飞讲话，语言不通就让他爷爷翻译过去，问东问西的，也喜欢讲自己的生活，阿飞一直爱答不理，千藤对他依然没失去兴趣。
人心本来就不是石头做的，再加上经历复杂，阿飞一直没同龄朋友，慢慢和千藤也能讲几句话。
千藤的生活在这样残酷的世道中美好到虚幻，阿飞和他平和相处了一段时间后，某一天陡然生出嫉妒和厌恨的情绪。
这些情绪像藤蔓一样占据他的理智，他每次拿起刀时就在他脑海里游弋。
为什么有的人可以想不学这些杀人的功夫就不学？他们保持着现实中不存在的纯真善良，也完完全全做到一辈子都很快乐。
阿飞意识到这一点后，和千藤虽然还是朋友，说的话却又少了许多。
他时间不多，几乎全部投入在刀法之中，千藤听他说过他要回中原复仇，也不怎么打扰他，不咸不淡地相处。
在阿飞离开前，千藤问他，我们是朋友吗？
阿飞没有否认。
千藤又说，那你什么时候回来看我？
阿飞能来到北白川家是因为叶城要培养杀手。哪有杀手培养完了还回去的？最后的结局无论如何都是死在中原。
他还是没有否认，在船上朝他摆了摆手，用不太熟练的东瀛话回复他，“会回来找你的。”
五个月后，阿飞回到江户，目的是杀死千藤的父亲。
他先问，“你爷爷最近身体怎么样？”
“很好啊，和之前一样，天天泡温泉养生。”
“这段日子我在中原···过得并不好，遇到不少麻烦，宗主闭关了一段时间，一个人处理很棘手。”阿飞一边说，一边编谎话，“我需要他帮我解决一个问题。”
“我看出来了，你变得更累了。你身上的刀虽然很漂亮，也很重。宗主很器重你吧？”
阿飞自嘲地笑了一声，有阵子没接话，就在雪路里越走越深。
总算走到目的地，千藤打开客舍的门，拍掉身上的落雪，抓着阿飞走到榻前，神色带着歉意，“看，你认识她吧，我是不是没救错人？拓真下手太重了，刀直接刺穿了肋骨。我已经找了不少人来看过，应该没有大碍，就是到现在都没醒。”
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