“还有这几个，”他指指神色各异的下人们，“一并带下去问话。”
沈淮臣扫他们一眼，笑得像个反派，“记得单人单间分开关，问一样的问题，越细致越好，谁的答案跟其他人对不上，必定是扯谎了。”
话音落下，刘氏控制不住地抖了抖，后背冒了层冷汗。再瞧沈淮臣，什么年纪小好糊弄，分明是只贼溜溜的小狐狸。
打铁需趁热，沈小狐狸清清嗓子，直盯着刘氏，“徐家娘子，本官问，你答，中间不许思考，不许停顿哦。”
“是。”刘氏掐着手心，忽觉得地板冰凉刺骨，冷风直往骨缝里钻。
沈淮臣问，“徐贞得了什么病，病了多久，病中神志是否清醒？”
刘氏高悬着的心慢慢放回肚子里，这样的问题她不必扯谎，答得异常痛快，“是中风，发作后行动不便，日日瘫痪在床，一躺就是三年，好在神志尚清醒，能与人讲话。”
沈淮臣微微颔首，又问她，“徐贞发病，是谁请的大夫，日常煎药又是谁负责？”
刘氏极巧妙地将事情推给死人，“老爷昏倒那日我们都吓坏了，多亏管家机灵，跑去请了大夫，煎药自然也是管家负责的。”
“这么说，管家对徐贞十分忠心了？”
“那是自然——”刘氏说到一半，心头狂跳不止，突然有种不妙的预感。
果然，殷时月抓住破绽诘问道，“既然管家忠心耿耿，怎会伙同杨氏谋害徐贞？若始终蒙在鼓里，为何察觉内情后隐忍不发，直至被杨氏母子灭口？”
“你这妇人，说话前言不搭后语，显然是在撒谎！来人，上夹刑！”
刘氏面色瞬变，膝行几步叫喊道，“大人冤枉啊！民妇怎知歹人的想法，定是杨氏勾引……不，贿赂了管家！”
夹板刚贴上刘氏母子的手指，徐不群便吓得尿了裤子，伏在地上失声痛哭，“我招！我全都招！”
而后将串通管家谋害徐贞，伪造遗嘱，后因分赃不均将管家杀害嫁祸杨氏的经过抖露得干干净净，“……阿爹发现阿娘与管家偷情的事，是活活气死的。”
“临死前，他指着墙上挂的一幅梅花图，说要把画送给杨……姨娘，阿娘知晓后担心夜长梦多，便叫管家伪造遗嘱，将杨姨娘赶去了后院偏房。”
与此同时，对下人的审问也有了结果。
三名仆役起初挣扎扯谎，被拆穿后便老实下来，交待说刘氏给了他们一笔钱，叫统一说辞，往杨氏身上泼脏水。
眼见事情败露，再无挽回余地，刘氏瘫坐在地，叱骂徐不群，“堂堂七尺男儿，竟是个软骨虾皮。你娘我受刑尚且一声不吭，你倒先吓破了胆。若非亲眼见你从肚皮里爬出来，恐以为是别处抱养的野种！”
殷时月尚在沉思，沈淮臣却直接道，“这样看来，真正的遗嘱大约就藏在此画中了。”
刘氏嗤笑，“大人未免太过自信。这些年我早已将画卷里外检查过千百遍，一无夹层二无隐藏字迹，更不会如人一般开口说话，您呐，还是别白费力气了。”
沈淮臣懒得理她，兀自询问徐宅的下人是否见过这幅画，画中有无神异之处，众人面面相觑，均摇头否认。
倒是杨氏擦拭完眼泪，迟疑着开口，“禀大人，那画画的是雪中一枝梅。可奇怪的是，寒冬腊月，窗户却是大开的，有风雪飘进来，桌前还摆着一只莲花鱼缸。”
沈淮臣微微颔首，“想必玄机就在莲花缸之内了。”
“怎么可能！”反驳的话脱口而出，刘氏神情癫狂，又哭又笑。
不为别的，那莲花鱼缸，正是她房中之物。可笑她日日守着鱼缸，却不知想要的东西近在眼前。
衙役领命前往徐宅搜查，多番尝试后按下莲心，果真在里面找到了徐贞的亲笔信。
信上说，他将不久于人世，心中可怜杨氏
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的