罪证。
“谁知晓那些倭人如此狡猾，多年没有大动静，今年忽地增添了好些人！”
“听说是倭国又打了起来……”
“我看是舍不得我们这头的好东西吧！”除开货物外，他们也给“倭寇”供给过金硕和武器，倭人必定不少从中牟利。
谈完倭人，东拉西扯一番后，话题回归到如何破局上。
“往上攀扯？只怕是死路一条。”
“逃出海去？然而海上那般苦寒，绝非活路啊！”
“或可求助谢氏？谢氏不曾涉足此事，在朝中又能量巨大，保我一方同乡想来不难。”
“你当真以为谢氏不曾涉足？那为谢出力之人，今天不在此地呢。”
见着谢家被牵扯进来，一位老者主动开口相劝：“好了好了，不必吵闹，诸位请听老朽一言。”
“昔日禁海，仓促下令，不顾我等及手下雇人死活；随后众商户不得不同倭人牵连，冒险售贩货物，我等于茫然中跟着上船，确实行下不少错事。但罪责之重，绝不在我等从犯身上，是故我等欲要脱身，难亦不难。”
“难在个人力量微小，难洗罪证；不难在——我等亦不是明面上最错那人，最差也可减轻罪责至从众，便可保全性命。”
便是被查出来，朝堂也不可能将所有人都杀了、尽数抄家，背后牵涉到的人太多太多。
舒缓了众人紧张后，这开口的老者又道：“老朽以为，其一，我等可继续交好军中之人，虎威将军的海定军不好下手，那就找与海定军最为亲近的州兵，再择其易收买、又不至于蠢笨的要员。”
“其二，我们当共通信息，多寻些遮蔽，日后挡在前方。”
简单一点，就是和上头的老爷们一般，找背锅的！
不过他们寻的人不能再往下，反而要往上，要找那等能够承担起罪责的“大户”。
众人安静了下，便有人提及本州“首富”，一位正好姓富的富绅。但论起来，好像众人已好一阵没见过这位首富。
再谈论一阵，话题竟不知何时谈到了开海之后，众人将如何开拓生意等事，气氛逐渐快活起来，将一早的恐慌无形驱散。
明面上众人和乐融融，心里头却少不得互相提防。
***
一座寒凉的海岛上。
方才被议论到的“首富”，跟随族中的一位子弟，颇为小心避着倭人视线，钻入岛上一处岩石上的山洞。
“族叔，你怎么来这儿了？”
“我不趁早跑，回头就走不了了。”首富不解地问道，“岛上怎么回事？你不是占据了一股势力，我才想着来寻你，暂时躲避一阵。”
“族叔，倭人突增，眼下我等人少，又不似那些人凶残如虎狼，只能屈身于人，听从号令。如若有人想要偷逃，相关之人皆死，是故众人竟还互相看守起来。”
“无有反抗之义士？”
“义士身躯已喂了鱼，头族叔先前还撞见过，不过好像没认出来。叔叔回头看，就是那个长竿上球一般的。”
首富回头看去，吓了一跳，悲凉地小声道：“悲哉！我自以为心智远超常人，先行一步，不想是刚出龙潭，又入虎穴。”
年轻些的富侄子不知如此安慰他这族叔，问道：“叔叔，族中其他人呢？可有安置好？”
“有些暗中逃去了别处，有些还留在族地，已经……安排妥当了。”首富答得有些艰难，他的目光越过了长竿和人头，落在海上，呢喃道，“行冒险之事，终究有翻船之日；可不行冒险之事，又如何在这海上求生啊。”
他知晓自己一生好行险事，故而不曾成亲生下一儿半女，可家族却也是副沉沉的重担，此时都无法摆脱。
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