鸣花惊喜：“祢豆子是在叫我吗？”
穿粉色叶纹和服的女孩用力点头：“鸣花！祢豆子、喜欢、鸣花！”
“我也喜欢祢豆子，”鸣花主动拥抱小姑娘，温柔抚摸她的脑袋，“祢豆子真厉害。”
——她足足花费了几十上百年，再三确认后，才克服内心的恐惧、向阳光踏出脚步。
尽管以及基本上恢复了语言功能和部分神志，鬼化少女却仿佛停留在了无忧无虑的幼童时代。小姑娘在鸣花怀里毛绒绒地蹭了两下，就跑回去继续帮蝶屋的孩子们晾衣服了。
“祢豆子没有想起以前的事情。”额头有着火焰伤疤的少年注视着笑容灿烂的妹妹，轻声道，“但她记得之前遇到的所有人，善逸、伊之助、义勇先生、鸣花小姐、天元大人……她都记得。”
“我和祢豆子的状况不太相同。”鸣花缓声道，“我没有鬼化初期的狂乱状态，对人类血肉并不渴求；甚至都没感觉身体产生了什么变化，顺利得有些异常。”
“我对比和鸣花小姐、祢豆子和其他鬼的细胞样本，”专业人士蝴蝶忍用实验结果说话，“祢豆子的血液细胞更接近正常鬼，鸣花小姐的更接近人类。
“我认为，鸣花小姐可能是先天性的异变。灶门祢豆子则是后期偶然触发了某个关键点，使体内属于鬼的机制和属于人类的机制，在彼此影响下达到了某种平衡。”
乡下卖炭少年·炭治郎：“？？？”
“都有可能。”鸣花赞同道，“我记得，祢豆子是靠睡眠补充体力？鬼化时间明明只有数年，不仅克服了嗜血本能，期间还从未进食人类，千年来是第一例——无论如何，恢复神智都是很好的开始。”
和服少女给众人打气：“祢豆子已经是第二例了，说不定很快就能找出遏制鬼化的药物！”
灶门炭治郎乐观地笑着附和：“嗯，鸣花小姐说得对！”
蝴蝶忍和时透无一郎没有回应，而是默默对视一眼，彼此之间气氛有些凝重。
“怎么了吗？”鸣花迟疑，小心询问，“有什么……我能帮上忙的？”
“炭治郎，我们去吃点心吧。拿个，蝴蝶的继子？唔嗯，是叫香奈乎吗？你也一起来。”时透默契地推着病服少年后背离开，可以为蝴蝶忍和鸣花空出安静。
“是、发生什么事了吗？”鸣花有种不太好的预感。
……老实说，这种程度已经不用再说‘预感’了。
“在下令召回鸣花小姐之前，主公曾命令我们不要泄露任何消息。”蝴蝶忍语气沉沉，温柔的招牌笑容也黯淡了不少，“但是我愿意接受任何惩罚——鸣花小姐，主公也许撑不到明年。”
“……？”鸣花懵了一下，用力攥紧手指，磕磕巴巴道，“我、我离开之前，耀哉、看起来还很康健？”
“近年十二鬼月出现的频率大大提升，”蝴蝶忍抿了抿嘴唇，“可能是鸣花小姐出逃带来的影响，也可能是祢豆子的出现让无惨提高警惕。原本这是值得高兴的事情，但是、太迟了——
“主公已经二十三岁，很可能无法继续燃烧了。”
“产屋敷家的诅咒吗？”鸣花艰涩道，“好好治疗，应该能撑到三十岁？”
“主公是不足月的孩子，”蝴蝶忍垂下视线，“上任当家还在世时，主宅意外被鬼闯入，当家和主公差点一起死在变故中。主公的身体一直不好，这场反击……来得太迟了。”
要是能早五年，哪怕早三年，在主公还
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