再次成为一个有钱的受人尊重的买办。
那个男子看着前方的道路，犹豫不决，何去何从？
有人忽然低声叫道：“有人来了！快躲起来！”那个男子急忙跟着众人再次躲到了路边。
官道上静悄悄地，一个人都没有。
许久，道路的另一边终于有人站了起来，大声地道：“对面是谁？我们是路过的。”
那个男子松了口气，也叫道：“我们也是路过的。”
两群人缓缓站了起来，渐渐靠近，看对方的服饰明显也是逃难的，人人都松了口气，却也没有放下手里的刀剑，乱世之中每个人都会成为恶魔。
忽然，新来的人之中有人指着那个曾经是买办的男子叫道：“是马老云吗？你也逃出来了！”
那买办男子仔细打量对方，叫道：“你是马小藤！”
不论马老云还是马小藤都是地道的叙利亚人，有地道的叙利亚名字，但是身为买办取个大楚名字是常识和规矩。
两个熟人见面，两队人之间的气氛再一次缓和了许多。
马老云提起该向西南还是该向东南前进的迟疑，马小藤古怪地看着马老云，长长地叹息：“老云啊，你的消息严重滞后了。在十几天前就有一支罗马人的大军从侧翼绕过波斯人杀到了盖塔城，想要沿着幼发拉底河向东南进入波斯是绝对不可能了。”
马老云心中一惊，盖塔城已经极其靠近叙利亚地区与波斯的交界处了，盖塔城落入了罗马军队的手中就是掐断了叙利亚地区内波斯人的退路，波斯人一定疯狂地反攻。这片地区只怕是战火连天，平民不可能逃得过去的。
马老云喃喃地道：“难道只能向西南了？”
马小藤摇头道：“听说罗马人和波斯人都派了几万人作战，战场不断向四周扩散，早已不局限在幼发拉底河流域了。整个叙利亚地区只怕都要成为战区。”
马老云破口大骂，难道只能去叙利亚地区西面的海边地区了？马小藤跟着叹息和咒骂。两人从头到尾说着大楚语言，说着“罗马人”、“波斯人”，一点没觉得身为罗马帝国叙利亚地区的百姓口口声声“罗马人”、“罗马军队杀过来了”是多么的荒谬。
……
盖塔城南边二十公里。
一个罗马军官垂头丧气地坐在肮脏的泥地上，他被波斯人俘虏了。
“真是倒霉。”那罗马军官低声咒骂着，打仗总会有人胜利有人失败，有人抓了俘虏，有人成为了俘虏。他只是成为俘虏的倒霉蛋中的一个。
一个波斯军官走进俘虏群中，大声地叫着：“谁交得起赎金？”抓了战俘收取赎金放人几乎是战场规则，战俘保住了性命，而抓到战俘的人得到了金钱，皆大欢喜。
一群罗马俘虏呆呆地看着那波斯军官，对波斯语言一句没有听懂。
那波斯军官低声咒骂着，用大楚语言叫着：“谁交得起赎金？”
好些罗马俘虏听懂了，然后互相低声地翻译，结果依然呆呆地看着那波斯军官。
那波斯军官愤怒地骂着：“穷鬼当什么兵！”
那罗马军官嘴角露出了微笑，正因为是穷鬼所以才要当兵啊，穷鬼戴克里先因为当兵成了罗马帝国的皇帝了，不当兵会有这个机会吗？
但他肯定是没有机会了。
那罗马军官的微笑成了苦笑，罗马帝国和萨珊波斯没有交换俘虏的习惯，交不起赎金的人要么被砍死，要么成为奴隶。他或许很快就会成为某个波斯贵族的奴隶，卖力挖矿或者种地了。
过了一会，那波斯军官带了一个大楚商人走了过来。
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