昭庆殿中的夜色很长，蜡烛静静地燃烧，珊瑚一般的红色透过灯罩后变得隐隐约约，一种名叫雪衣娘的蛾子绕着灯罩扑来扑去，翅膀洁白如雪，宫人小心翼翼用扇子驱赶飞蛾。阿翁体恤宫人，叫宫人吹了蜡烛，说八郎不会怕黑，因为自己会陪着他。
宫人吹灭了蜡烛，光晕熄灭，蜡烛腾起一阵轻烟。奉玄记得阿翁说：“你阿母胆识过人，又很聪慧，像你外祖母。”
阿翁说：“阿劭十四岁时，就敢向向高宗——也就是朕的哥哥、你的大父——请求随军运送粮草，高宗说：‘战场上要死人的，女儿家不好看到这些。’阿劭说：‘死的是我荀家的子民，既是子民，就应该爱惜，不必以为不祥。’高宗写信给朕，说朕的女儿太有主意，朕回信说只怕没主意，告诉高宗让阿劭来、让阿劭看看这天下。阿劭随军南下，在军中奔波三个月，阿劭是朕的子女中最能吃苦的孩子，也是朕的子女中最明白民生疾苦的孩子，朕不能不偏爱她。”
阿翁说：“你父亲和朕说想和朕的阿劭结亲时，朕不知道为什么就发了火，朕舍不得，朕忽然觉得心要被人挖走了，于是就和你外祖母说：真希望阿劭不要嫁人，你外祖母笑话了朕半个晚上，第二天叫你姨母来宫里陪朕，朕看见你姨母，想起她嫁错了人，就更生你父亲的气了。你母亲没有看错人，你母亲和你父亲都是很好的孩子，心里有天下人。你虽然姓荀，也不要忘了你父亲，不要忘了太叔家。”
阿翁曾说不要忘了所有人。然而奉玄必须要忘了自己姓荀、忘了自己的母亲是谁。僧人的话让奉玄猛地发现，寿安皇太女不只是他的母亲、阿翁的女儿，还是天下人的皇太女。
太女的逝去，不只意味着奉玄失去了母亲。陛下哀毁过度，整个大许也尝到了其中的苦涩。隆正年间的昌明太平渐渐散去，在一代人的追忆中，一个朝代因一位仁德的继承人的逝去真正感到了疼痛。
在长悲山下，在看到蝉冠菩萨后，奉玄觉得母亲似乎离自己很近，然而现在他觉得，自己或许永远也看不清她。他看到了一个名为“母亲”的影子，将寿安皇太女笼在其中，光暗交叠，他看不到寿安皇太女的样貌，唯一能清晰感受到的只有思念。除去母亲、妻子、女儿、皇太女的身份，依旧停留在那里的人是什么人。奉玄思念她。
一刻。他晚出生了一刻，所以他是孪生兄弟里的弟弟，所以他是多出来的那个孩子。奉玄恨过，恨自己出生晚了一刻，恨国师、恨母亲，甚至恨齐王舅舅。一切怨恨都只是徒劳。最终他还能继续恨的是什么，能继续恨的或许只能是晚了一刻。他希望兄长万事顺遂。既然他是多出来的那个孩子，那么他希望兄长平安长大，他带走所有不好的运气，兄长替他孝敬长辈、走完顺遂的一生——或许不是“替他”，他的兄长本来就应该有那样的命运。
十多年前的烛光和眼前的烛光渐渐重合，奉玄察觉到的只是光亮外的黑暗。看不清，看不清……
看不清命数，看不清壁画。看不清故人的样貌。随着时间的流逝，火光终将燃尽，一切还要再回归到混沌中，连眼前看清的东西也要重归黑
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