长公主说：“哦哦，是周大人买的。周大人是叫阿鸾吧，我听说阿鸾要辞官，阿鸾若是离开建业，昙娘也离开么？”
“我……”
长公主坐在裴昙对面，她看着裴昙，笑了一笑，说：“你犹豫了，是没有想好，对不对？”
庄宗和明德皇后的子女中，长公主的眼睛最像庄宗——她是单眼皮。四十岁以后，长公主威势渐重，不笑时气势迫人，令人不敢冒犯，可是她一笑就不一样了，眼角一弯，便露出了属于长辈的庄重温和感。
裴昙如实回答：“回殿下，是，裴昙尚未想好。”
长公主说：“那我如果说，我请你和我走呢？昙娘，我早就知道你，仰慕你的文采。郢州多发溺婴案，乡民不愿意养育婴儿，我读过一篇禁溺婴榜文，条理清楚，文采也好，我写信问我外甥八郎，榜文是谁写的——我知道不是他写的，他不擅长做骈文，他回信说是你。你写文书比崔琬他们写得好，崔家阿琬他们写的文书是写给大人们看的，要写‘彯组云台者摩肩，趍走丹墀者叠迹’①这样的话，而榜文是要给百姓看的。你写得好，我记得你，我女儿又向我推荐你，因此我觉得我必须得亲自来见你，让你知道我爱才和求才的心意。我可以背出你写的榜文，用我背一遍吗？”
“殿下，不必、不必了。多谢殿下厚爱，裴昙受宠若惊。”
“昙娘，让我猜猜你现在的想法：你有几分想拒绝我，因为你不了解我，你又觉得自己是阿鸾的妻子，该顺从他，阿鸾要退隐，你觉得自己也该笼居在家，不见外人。可你有才，你该施展自己的才华，不要埋没了自己的才华。我如今四十六岁了，比你年长很多，我活了这么多年，犯了那么多错，终于知道了一件事：你不要把自己当作女人，你要把自己当一个人看。你不是谁的妻子、谁的女儿，你也不必认为自己会是谁的母亲——不要把你的才华拱手让给别人，让它冠上别人的名字。”
长公主顿了片刻，说：“我不喜欢拐弯抹角，所以我只问你一件事，问得或许有些冒犯，但我希望你想想清楚，然后回答我：你的丈夫周家阿鸾身体不好，他若是去世了，你觉得自己可以一辈子不再嫁么——你不想再嫁，但是你族中的长辈、你的兄弟，能同意么？”
长公主看着裴昙，裴昙说：“我不知道。”
“昙娘，你觉得有才华是坏事吗？我不知道你的兄弟怎么评价你的才华。不过，你的父兄一定看重自己的才华，他们借此赢得名声，又借名声自重身价——男人不看重的，不一定坏，但是他们看重的，一定重要。你是璞玉浑金，我识得你，不论你怎么看我，我都要告诉你，你才华出众，你该骄傲。不要埋没你的才华。”
“裴昙三生有幸，蒙殿下青眼。但是裴昙实在很怕辜负长公主殿下的信任。”
“昙娘，你和八郎交好，你熟悉他，但你不必过分指望八郎他们。我和你都是女人，我这一路走得不容易，他们是男子，不会像我一般理解你的苦处，比如你写公文，你不能写下自己的名字，而他们或许会觉得给你笔就已经是恩赐了，你本来就不该留下自己的名字。”
裴昙的神色微微变了，她忽然觉得有些悲哀，她说：“殿下，几年之前，我在海柔见过高平郡王，我们共同饮酒，我舅父为我们请了歌女和乐师。冒雪前来的歌女年纪不大，希望我再叫几位歌女来，我奚落了她。殿下，我现在觉得后悔了，我不该那么做。我那时有错觉，以为自己高出歌女，我不喜欢她的贪玩。可是，她只是想更开心一些……有什么错呢。其实我和她一样，命运都不得自主。您的提议让我心动，我在恐惧中敬听您的教诲。”
裴昙想起了她和荀靖之、第五岐饮黄酒听良曲的那一天。小雪一直在下，黄酒入喉，她接诗“最是无情帝王家”，后来她遇到了帝王，帝王之情使她嫁作人妇，使她今日、今时坐在此处，少有自由。她以为她比歌妓聪明，她会有更多的自由，不，并不，她们都是女人，这已注定了她不会拥有她弟弟裴简那样更广阔的人生。
那天第五岐接“家”字——遥看是君家，松柏冢累累。回望第五家或安德杨家，如今竟然真已是墓冢相叠了。荀靖之接“累”字，累累枯冢，茫茫梦境，王侯蝼蚁，毕竟成尘。
王侯蝼蚁，毕竟成尘。命运让所有人处在动荡中，作为女子，裴昙已被牢牢钉在了周鸾的妻子的位置上。
长公主说：“昙娘，命数实在未知，而变易有时会令人战栗，以至于恐惧。我来得唐突，其实算是打扰了你，但我
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