封骤进了灶房。
灶房里烟熏火燎，叶清弋咳了两声道：“她怎么样？醒了吗？”
封骤挥了挥眼前的白烟，道：“醒了，看见我吓得要死，缩在角落里不肯说话，我没办法，找了个姑娘来陪她。”
“嗯？”叶清弋蹙眉，“你随便找的？封大哥，这件事可不能透露出去啊！”
说罢叶清弋转身就出了灶房，他要去探探那人的虚实，没想到那姑娘正好从房间里出来，朝灶房走来。
那姑娘半披发，额间垂下一绺，身穿粉红襦裙，外罩绒边马褂，领子却开得低，妆容也艳，叶清弋见了有些傻眼：“你是泉香馆的……”鸨母。
那女子见到了叶清弋没好气地白他一眼，绕过他，甩着帕子进了灶房：“你请我来呀正好，她不怕我。”
叶清弋靠在门框上，抱着手臂：“你怎么在这里？”
鸨母也学他抱着手臂，“叶大人，您还好意思说呐？要不是你的人在泉香馆惹了祸事，弄得我开不了张，我才不来这破地方。”
封骤这时候说话了，横在他们之间：“香芸姑娘信得过，现在那女子只肯她近身，香芸你快说，她都跟你说什么了？”
香芸瘪着嘴摇摇头：“没说话，我怀疑她是哑巴，问什么都不说话只摇头，我问她叫什么名字，问了好几遍她才有反应，用水沾湿手指在桌上画，你们看啊，一条竖线，两边横出去好几道，这是什么字？”
“哪是字啊？”封骤搅着锅里的粥，回头道，“画画呢吧？羽毛？叶子？”
“也没人姓羽啊？”香芸转头看着叶清弋，“得，姓叶，你本家。”
叶清弋记下了，又问香芸她还说出什么有用的信息没，香芸道：“一个姑娘家遇到这种事，救出来没上吊跳河就算很可以了，等她身上的伤势好点之后再说吧。”
她又叹气道：“我帮她换药的时候，见着那些鞭痕真不是滋味，还有她脸上的抓痕，我怀疑是她自己挠的。”
照她看，虽然毁了容貌，但她看得出来这叶姑娘原本极为美貌，想必是因为美貌受尽了屈辱才不得已自损面容，把好好的一个姑娘逼成这样，便是在泉香馆也没有这种事。
叶清弋想着，这叶姑娘与寻常走失的女子很不一样，醒来后确认安全之后也不肯说自己的身世，大概是无言再面对亲属，且让她将一身的伤养好再说罢。
走之前，叶清弋听见香芸在向封骤打听昨夜的那场大火，封骤是爹都看重的人，肯定是知道分寸的，所以就没有制止。
晨时走了这么一趟，叶清弋回到市监所的时候比往常迟了些，也踌躇了些。
来时远远看见了外庄烧得焦黑的围墙，想起昨夜离开之前的所见，他早就唤人去了大理寺，可先来的却是防火班。
不由他多想，市监所里喧闹起来，范志奇从正堂里冲出来，朝着叶清弋就跪了下去。
“叶大人！我这回死里逃生全靠您，我话就放在这里了，今后叶大人就是的救命恩人，叶大人的事就是我的事，叶大人的仇人就是我的仇人，我生是也大人的人，死是叶大人——”
“——得了吧你！说什么呢！”白奕骁推了他一把，“你乐意，叶大人还不愿意呢！”
周围人都笑开了，还有人帮范志奇说话：“叶大人为了你的事，这两天都没怎么见人的，范少爷的话不算重。”
处在人群中的叶清弋无动于衷，看着安然无恙的范志奇陷入沉思。
“大人，你怎么了？”范志奇拍了怕他。
叶清弋下意识摇了摇头，后又来问他：“你怎么回来的？知府怎么说？抓错了还是查到什么了。”
范志奇被他瞧得发毛，道：“没升堂，没见到知府，是狱卒放我出来的，什么都没说。”
他自以为得到自由身是因为冤屈被洗刷，叶清弋却在想，外庄大火灭了，真相被掩盖，幕后凶手大有息事宁人的架势。
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