世人想到方寸观，大多会想起广虔道人和他的嫡系徒孙。
“……大概。”薛简说了两个字，喉咙忽然停滞僵硬了一刹，出现了非常短暂的失声。这个失声出现的太短暂，让江世安都没有注意到，而他垂下眼帘顿了顿，便神情自若地用恢复如常的声音说下去，“……我情愿在那里一无所获。”
江世安道：“你说出这种话，我反而觉得，你心中早有答案。”
薛简沉默一息，道：“清知师弟比我稍小一些，他被抱回方寸观的时间，跟季春笛所说的日子是对得上的……师弟端方正派，待人谦和，孝顺师长，被二师爷收为弟子之后一贯勤勉……他没有被蛊虫控制，这我可以肯定。”
江世安脑海中回想起清知的模样，单手抵住下颔，在室内闲散踱了两步：“他神智清楚，话语很有条理，也有自己的感情。”
“望仙泉下都是二师爷多年所饮、所窖藏的美酒。”薛简低声道，“二师爷对我们这些小辈也一向慈爱回护，他表面严厉，其实只是吓唬人的，在他面前犯的戒律规矩，从来高高举起、轻轻放下。弟子们……都很敬爱他。”
这些话的语气很平静。
江世安从中听出一些幽微的苦痛。这种苦痛在怀疑镇明霞时，也曾经在薛简的身上一闪而逝。但那时，薛简将这种表露克制到近乎于无。
在这个秋雨淅沥的夜晚，江世安清晰地探知到了这种晦涩的愧疚和伤怀。他知道薛知一在因为什么而愧疚——对于一个对他关照有加的长辈、从来没有害过他的长辈，他却无法信任，甚至诞生了一种深深的恐惧和怀疑。这是一种不能言表的体验，就像在甜蜜的果实里藏着密密的、一根一根的小刺，越是享受这种甜蜜和关爱，那些毛刺就会扎的越深、扎到血肉里、扎到你不得不拼命得往下吞咽。
或许连那位广虔道人，也免不了这样埋头吞咽的苦。
江世安贴过去，在他的耳畔说：“走到这里已经很好了，薛知一，能走到这里已经够了，要是你现在说‘罢了，回头吧’，我就马上带你去寻医问药，带你寻找别的契机，不再追问任何过往。”
薛简听清了这些话，他略微抬头，那双没有焦距的、灰色的眼睛与江世安对视，里面空空荡荡。
“文吉，”他温和地说，“这样一来，我岂不是背叛了曾经如此执拗的我自己，那么当时的我，也太可怜、太孤立无援了。”
“前面可能还有一步，也可能还有一万步。”江世安说。
“一步走，一万步也走。”薛简说到这里，轻轻地笑了笑，“还是你嫌弃我走不了多久了吗？”
他玩笑似得说。
薛简是一个很不擅长开玩笑的人。
江世安应该顺着这话接下去，才能完成这个玩笑的下半部分。但他近在咫尺的面前，是道长微微颤动的眼睫，是急促了那么一瞬的呼吸，是他绷紧收拢、又再次克制着强迫放松的双手。江世安没有任何一刻比现在更强烈地发觉他的需要——薛简很需要他的认可。
江世安伸出手抱住他，交颈相贴。他闭上眼，说：“我会紧紧地握着你的手，每一步。”
雨声似乎没有尽头。
薛简抱着他，从桌椅交错的角落，到床脚倾斜的空隙。无论到哪里，他的怀抱都是一样的逼仄狭窄，挺直的骨骼就像是一架扎好了的竹骨，潮浓似雨的爱遍布在竹骨上面，把江世安圈在里面。
一根蜡烛，就这么摇曳晃动着燃烧。滚烫的蜡泪、炽热的火苗，窗外交织着寒冷的秋雨，一阵涌起、又一阵落下。交叠的声息当中，江世安流不出泪来了，他掰开薛简的手，指腹抵在了对方善用刻刀的掌心，仰头吸了口气，说
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