时归搓了搓脸颊，看着嘴里呼出的白雾在眼前凝聚又消散，向着巷子外踏出一步，眼前豁然开朗。
时值傍晚，街上行人较白日少了许多，沿街商贩也收拾起摊位来。
时归跟着杨元兴走了这么些时日，经过的大城小城多是在走马观花，杨元兴便是有千百般不好，但这一路的行程也确实全是他来规划的。
如今时归孤身一人，又要防着不怀好意的人，又要自行辨别方向。
她虽勉强能分出东西南北来，但并不知该往哪个方向走。
她只是依稀记得，掌印的住处有两个，一个是官家分给他办公休憩的衙门，位于司礼监衙门旁边，日夜有人把手。
另一则是他自己置办的私宅，也就是城西的那处。
且不说时归根本不知道城西的掌印私宅是哪个，便是误打误撞找过去了，按照书中的说法，掌印大多时候都歇在衙门里，一月也不一定回家一趟。
时归站在大街正中央，眼中闪过一抹茫然。
但她还是很快回过神，不管能不能碰上，好歹也要先找过去。
不然她一个小孩子，面对坏人毫无自保之力不说，就是这寒冬腊月里，宿在外面也是能要人命的。
打定主意后，时归只能去找路人问询，奈何她说的地方太过宽泛，一连问了四五人也没能有个准确答案。
倒是她单独一个小姑娘走在大街上，引了不少人注意。
又一次问询无果后，时归停下脚步，她敏锐地察觉到四周的打量，心里暗道不好，手心也冒出一点冷汗来。
她四下看了看，最后奔着一间茶点铺子跑去，而后扒着门头，礼貌向里面打扫的小二询问：“请问阿兄知道如何去城西吗？就是有贵人宅子的地方。”
小二听见声音愣了一下，半天才看见脚边的小人。
他挠了挠头：“你问的……这贵人的宅子哪是我们能知道的，不过你要说城西，只管顺着这条街往西走，走到尽头再左拐，继续往西再左拐，过了玄武大街就是城西范属了……你是谁家的小孩？只你自己在吗？”
时归没有回答他的问题，只将前面的指路记在心里，大声道谢后，不过转眼便消失在街头。
第4章
得益于茶点铺小二的指点，时归一路跌跌撞撞，总算到了城西。
城西多为家宅府邸和官府衙门，较之前充斥着大小商铺的接道更显冷情和肃穆，过往行人之衣着也光鲜正式了许多，便是沿街巡查的衙吏都多了起来。
时归几次躲过巡逻衙吏，因着精神多在人身上，便没注意沿街景象。
等她再回神，却见周围的青砖小舍全变成了高门宅邸，路上已没有了寻常百姓，而是一些家丁家婢，又或者缓缓驶过的华丽车马，少有嬉闹交谈。
时归屏息凝神，趁着街上没人，快速换去一座石狮子后面躲着。
她从高大的石像后探出一个头，虽瞧见了东西两侧正门顶上的牌匾，却并不识得上面的字，她猜着应是什么什么府，但就是这关键的主人名姓认不出。
至于说跟之前一般寻人问路，早在碰见巡逻衙吏时，时归就歇了这个心思。
她的一双猫儿眼瞪得溜圆，全心观察着街上的景象，也没察觉到有两人悄无声息地站到了她身后。
直到一只大掌按在她的肩膀上，时归浑身一颤，下意识惊呼一声。
下一刻，她的两只胳膊全被掐住，后面两人只稍一用力，就将她腾空提起
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