眼前晃荡，摸不到、吃不着，还不如……眼不见、心不烦。”
【八】
延兴七年，奔龙山行宫的一次偶遇，将伪装数载的天家兄妹情摔了个粉碎。
——宋显扬受药物控制，玷污且逼死了宋鸣珂的小姐妹。
若非秦澍从中作梗，宋鸣珂也难保清白。
此事被压下后，秦澍依然遭到宋显扬的惩罚。
目视这位九五至尊的面容，秦澍终于明白何谓“恼羞成怒”。
众目睽睽之下，他苦笑着，褪下官袍，只穿了贴身中衣，任由对方亲手拿着长鞭，一鞭接一鞭抽打，不呼痛，不求饶。
皮肉的疼痛远不及心上的伤痛，脑海中浮现了当年安王的意味深长的笑容。
“他是你的……亲哥哥。”
与其说怒秦澍以下犯上，不如说，宋显扬在发泄羞愤怒火。
抽得秦澍鲜血淋漓，也把自己累得精疲力尽后，他丢了鞭子，头也不回，大步离开。
所有人都认定，秦澍至少会降级，或被调至别处。
但他歇息了七八天后，仍旧官任原职。
是年夏，继宋显章被派去西南就藩的两年后，刚满十五岁的宋显维也踏上了岭南之行；大病初愈的宋鸣珂，则被塞入和亲的华丽马车，赶赴千里外的北域。
她走的那日，秦澍告假半天，悄然立在城头上，极目远送车队离去。
他发自真心怜惜这位小堂妹。
本该是艳绝倾城的花儿，却被阴谋诡计层层打压，在最美好的年华里零落折损。
她自幼没了长兄，孪生哥哥也在十一岁那年离世，其后母亲对影自怜，待她不冷不热。
表现得异常关心她的宋显扬，起初是为了制造爱护弟弟妹妹的舆论，后来则……用心不良。
这些年来，秦澍极少和宋鸣珂碰面，内心视她为妹，衷心盼着她平安健康、幸福愉悦。
眺望和亲队伍消失在山林尽头时，从不祈求的他暗自祝祷，唯求她的夫婿体恤她、爱惜她，别太委屈了她。
【九】
三个月后，快马加急回报的，不是长公主顺利出嫁的消息，而是宋鸣珂抵达北境后出逃、失足堕崖而亡的噩耗。
得此消息的那夜，宋显扬大闹皇后所住的仁明宫，把能摔的全摔了个粉碎。
秦澍不敢劝不敢拦，只让闲杂人等回避。
宋显扬动了雷霆之怒，用手指指着饶蔓如的脸，咄咄逼人。
“都是你！是你怂恿朕的妹妹去和亲，害得她……身死异乡！”
“陛下心中，真把她当妹妹了？”饶蔓如丝毫不妥协，“您强要了她的姐妹，她才恨你！恨你恨到决绝离去！”
“朕没有！是你准备的酒有问题！”
“你本来就有贼心，酒只是壮壮怂人胆罢了！”
“你胡说八道！你以为……朕真的不敢废了你？”
曾经恩爱缠绵的一对夫妻，被人挑拨离间多时，再无半分情意，所剩的仅余相互怨怼罢了。
事后，秦澍怀疑过一人。
安王留在宫中、混入密探队伍的李彦中，去了何处？
约莫就在宋鸣珂启程时，那人便一声不吭，没了影儿。
该不会是……安王派去北境了？
他曾问过，为何安王如此忌惮无权无势的长公主。
安王的回答是——宋鸣珂八字火土旺，厚土载德；印星在两头，临危有解，遇难呈祥，乃极尊极贵之象，不得不防。
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