妈妈还是向着她的，纪慕云心中温暖，拉住她粗布衣裳，“妈妈，我已经想好了，我，我也不愿意，可，可实在没办法。”
吕妈妈气得倒仰，“你爹爹糊涂了，你也糊涂了不成？一妻一妾，一天一地，你以为人人都像姨太太，对妾室客客气气的？那个七太太使出这种手段，就不是什么好相与的，人家让你跪着，你就不能站着，人家让你饿着，你就没饭吃！”
纪慕云低下头，把弟弟的事情说了，“妈妈，我已经这样了，就算不进曹府，也嫁不到好人家。我就盼着，慕岚能有个前程。”
听到这里，吕妈妈才明白了，眼泪止不住往下流“岚哥儿毕竟是个哥儿，有一碗饭吃就饿不死，你可怎么办？”
纪慕云仰起头，安慰自己，也安慰奶娘：“妈妈，我就当，就当成嫁出去了，守寡回来的。妈妈，曹家高门大户，不会难为下人，史太太也说，从没听说过曹家折磨妾室之事。爹爹在金林阁五、六年，年年有赏钱，平日听人说起，七老爷沉稳厚道，想来是个讲道理的，七太太费尽心力讨了我去，大概也不会为难我。”
再厚道的主家，也不是开善堂的，对妾室轻则训斥，重则发卖，或者不理不睬，一个女子的一辈子就算完了。
听她这么说，吕妈妈知道木已成舟，摸出一块粗布帕子在脸上乱抹，“你，你从小就有主意，你说的对，你忍耐些，等岚哥儿有了前程，把你接回来也是好的。姨太太请大相国寺的高僧给你算过命，你是个有福气的。”
话是这么说，吕妈妈想到杜茹秀去世，杜茹英落难，自己儿子惨死，一手一脚养大的姑娘到了这种地步，越想越伤心，蹲在地上抱头痛哭，惹得纪慕云也哭的伤心。
这个时候，曹家七老爷曹延轩正在西府外院书房里，惊愕地张大眼睛。
“什么妾？”他茫然地盯着西府二管家崔世雄，“哪家的妾？”
崔世雄今年四十岁，祖宗三代在曹家做事，跟着曹延轩父亲历练过，一句话，是曹延轩父亲留给儿子使的。崔世雄神色精明，目光锐利，一看就是个不好糊弄的，大大小小的仆人都怕他。
“太太日前派程妈妈来，说给您定下一房妾室，下月十八日办事。”崔世雄是办老了事的，回复东主之前打听的一清二楚，极有条理，“程妈妈说，太太看中的这家姑娘，父亲在金林阁城西分铺任三掌柜，是个秀才，叫纪长林。”
曹延轩神色不动，微微皱眉。
崔世雄明白东主的意思：姓纪的有薪水有功名，还把亲生女儿送到东主家做妾，想来是不心疼女儿的。他并不评价，继续说下去：“我就去铺子里打听，纪长林是本城人氏，父亲中了举人，年纪大了没有出仕。二十年前纪家铺子失火没了，纪长林拖家带口去京城投奔亲戚，六年前回到城里，在城西铺子谋了个职位，因干活老实，三年前升成三掌柜。”
“本月初太太看中了纪长林的女儿，把事情定了下来。”崔世雄详细复述主母的吩咐，“太太派程妈妈告诉我，已经安排了鲁大力开库房、整理房子、种花木，又说等到日子，去春熙楼定菜，请戏班子。七爷，太太给纪姨娘安排的住处是双翠阁，还给族学的夫子打了招呼，让纪姨娘的弟弟去附学。”
崔世雄一家没签卖身契，不是奴婢下人，只写了投靠文书，与曹延轩祖孙三代交情深厚，单独相处的时候自称“我”。
鲁大力是七太太的陪房，安排在外院，媳妇在内院，和程妈妈一起是七太太的左膀右臂。
曹延轩关心的却不是鲁大力：附学是要经过考试的，通过了，才有资格进去，一个白丁进去混日子，会丢了族学的脸，丢曹家的脸，丢他曹七爷的脸。
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