“是那个，哪年来着，在甘肃参奏先帝秉笔太监司马贺的顾重晖？”他站起身，惊讶地望着纪慕云，“惹怒了先帝，被贬斥边疆的顾重晖？”
永乾十五年时，曹延轩在京城，听大伯父下朝说起此事，替顾重晖打抱不平：“皇上糊涂，这么忠心耿直的臣子，褒奖还来不及，反而扔进大牢！”
三哥五哥六哥赞同他的话，伯父却把他疾言厉色地训斥一顿，“什么乱七八糟的！雷霆雨露，皆是天恩。出了这个门，莫要提起，小心招祸！”
事后听说，先帝在苏大学士的劝解下，给了顾重晖台阶。那顾重晖骨头很硬，不肯写悔过书，先帝失了颜面，大发雷霆，把顾重晖发配到远疆。
曹延轩心中惋惜，过两年回到金陵，向曹慎提起此事。顾重晖是探花，曹慎亦是探花，说起来比他更唏嘘，叹息“世道艰难，险恶无比”，大醉而归。
时隔多年，曹延轩一时有些转不过弯，在屋里兜了个圈子，喃喃道“是他，想不到，居然是他。”
纪慕云不喜欢别人议论自己的家人，就算是曹延轩也不例外。
“姨夫有真才实学，入仕以来清廉自持，谦虚干练，所到之处，上峰、同僚、属下都是称赞的。”纪慕云与有荣焉，“两位表哥亦是光明磊落的性情中人，大表兄考中进士，二表兄已经过了乡试。姨母与姨丈琴瑟相合，从没拌过嘴。”
她想让曹延轩对自己家的人印象好一点，一口气说了下去，脸上满是光彩，仿佛回到在姨母家中的时候。“还有件事，不光您觉得姨夫可惜了，我姨丈虽然落难，经手这件事的人，都对姨夫是佩服的。姨夫在信里说，去西宁卫的路上，押送的大人对姨夫三人颇多关照。姨母在湖南，日子虽苦了些，乡里的人时常关照。”
说到这里，她把信件一封封理顺，放进衣袖。“七爷，您还有什么要问的？”
听到这句话，曹延轩站在她面前，细细打量：平日低眉顺眼地，像一朵娇柔的海棠花；此刻眉目沉静，背脊挺直，周身带着骄傲和坦然，像一朵带刺的玫瑰。
“这么说来，世上就没有李兆年这个人了。”他笑了笑，面上带着迷惑，“既是顾重晖的外甥女，你又是怎么入了我府，到了我身边？”
纪慕云第一反应就是“不如问问您夫人”，再一想，王丽蓉已经去世，这么说未免对逝者不敬。
千头万绪百感交集，她满心茫然，一时不知如何说起，曹延轩揽着她肩膀，把她按坐在临窗大炕，自己坐到另一边。摸摸盖盅，还是温的，他便递给她一盅，自己也喝一口。
“我....”纪慕云定定神，双手抱住粉彩蝶恋花盖盅，“我娘亲是姨母的堂妹，虽不是同胞姐妹，却如您和三爷五爷一般，自幼十分亲近。”
随着她的叙述，仿佛一幅画卷在曹延轩面前徐徐展开：堂姐的丈夫金榜题名，得皇帝嘉善，眼看前途无量；堂妹的丈夫身子弱，仕途无望，一家三口带着奶娘，投奔了堂姐....
曹延轩一边听，一边想：也只有顾重晖这种少年得志的世家子弟，金榜题名中了探花，辗转数地到封疆大吏，得先帝看重，前途无量，顾夫人才有心去请、有钱去请、有能力请到有真才实学的夫子，精心培养家中子女：
云娘的针线把西府的人都比下去了，每每写了单子叫厨房做的菜肴，十分合他胃口；不但如此，还写得一手好字，满腹诗词，画一幅桂花图，就连他也赞叹--幕僚的女儿怎么接触得到名家得意画作，简直是笑话。
就连他两个女儿，东府几位侄女，也远远不如云娘。
“后来，我们一家回到金陵，安分守己过起日子。”纪慕云把近几年的事情说了，平静得仿佛说着别人的事请：“永乾二十八年年初，铺子里的史太太说，东主太太认识的人多，听说我年纪大了，想看看身边有没有合适的。”
曹延轩静静倾听，待她说完便问“太太可知道，你和顾家的渊源？”
纪慕云摇摇头，“太太从未问起，妾身也未曾提过。”
他没吭声，双手扶膝盯着面前茶盅，一时间，屋子里寂静如荒原，烛火顽皮地一跳一跳。
不知过了多久，曹延轩才问：“日后，你可有什么打算？”
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