不过，最得人鱼喜爱的还是克里斯送给他的装饰在女帽上的各种羽毛。他喜欢松鸡，野鸡和水鸟的羽毛，还有天鹅的正羽；克里斯的一只达达尼昂帽成日被他咬在嘴里，甚至还会经常被带到卧室的床上。
“嗯，这个帽子...”克里斯分析，“因为是海狸皮的，所以你喜欢？”
这只宽边达达尼昂帽有着夸张的饰羽，十七世纪在英国和法国男士间很流行，很有荷兰风情的气派。除了这一只，人鱼会把另外一些喜欢的女帽也叼上床，还咆哮威胁不准克里斯收起来 -- 于是他们的卧室床上总是堆满各种装饰着宽大丝带，缎带蝴蝶结，塔夫绸织花，或者假花一类饰品的女帽。
克里斯把自己枕头上的一只玫瑰红女帽拎起来 -- 这只帽子顶部点缀着一个竖立起来的仿真水果装饰品，已经被乱糟糟咬坏了 -- 或者是被压坏的，看上去垂头丧气，好不倒霉。他端详了这只被咬坏的仿真水果，还没来得及说话就被枕侧的人鱼一把抢走，气呼呼藏在身侧，还转过身去背对着他。
克里斯哑然失笑：看来对方已经发现他之前的把戏，现在又开始生气了。
实际上，他能感受到人鱼一直都在生气：不仅仅是路上颠簸，住宅变换，或者其他的一些小事而已。上次他受的重伤给人鱼带来不小的冲击；而等到克里斯慢慢开始恢复的时候，人鱼最开始的惊惧迅速演变成了所有物被损害的怒火。
他生气的是克里斯弄伤了他自己。塞缪尔已经认定克里斯是他的所有物，而人鱼的占有欲...是非常可怕的。克里斯哪怕只对此有稍微一点了解，他都会立刻意识到，人鱼的占有欲是任何一个活物都不想去挑战的。
人鱼的惊惧并非没有道理：当那日克里斯回来的时候，死亡离他是如此之近：那阴影沉重地倾斜下来，笼罩在那间光线昏暗的卧室里。在没有拉好的窗帘间，偶尔泄进来的光线在青年混沌半阖的眼帘上无力地跳跃；空气沉滞着，似乎再灿烂的阳光，也无法再次明亮那张年轻惨白的面孔。在他昏暗的视线里，橘红色的斑点透过眼睑，颓势地沉沉浮浮；在高热中引诱克里斯想起曾经的无数个重复单调的午后，幼时的他坐在死寂无人的客厅里，扒开厚重的天鹅绒窗帘，眯着眼睛向外探看：惨白枯燥的阳光也是这样照在他的眼睑上，同时带来一阵橘红色的刺痛。
克里斯厌恶自己生病时的样子。他会变成一个累赘；一个无用的东西，只能仰仗他人不情愿的照顾；他的身体和精神都在脆弱中受着痛苦的折磨，不堪一击，像是一个真正可怜的小玩意儿。
门帘后的那些声音低低地传来，传进他混乱的思维里：
“...夫人又要头痛了。”
“...多么麻烦，” 是仆人们窸窸窣窣的声音，并没有被刻意压低，“真是不走运。... ...怎么还没有起色？”
“...不用管了。真是麻烦...”
他在发烧。在人鱼的怀抱里，克里斯的眼睫仍然不安颤动；眉间皱着，手在一旁，似乎在意识不清中仍然在找什么东西：一把枪，一柄用以自卫的刀...什么都行。
他茫然间抓住的是一只冰冷的手：不，并不是一只手...触感是粗糙的，菱形黑鳞生长其上，修长的指间还有半透明的蹼；而五指指尖的爪刃是如此冰凉又锋利，甚至在无意间划破了克里斯的手掌。
这不是一只人类的手；
搜索的提交是按输入法界面上的确定/提交/前进键的