退田,可权贵们通过各种方法投寄的农田仍有许多。
除此之外，本地甘薯的种植也不如北方多,百姓依然以种主粮、棉、麻等为主，但官府试种过甘薯后，因甘薯本身种植容易,也有百姓将之种在家前屋后,只当平日给家人尝个鲜。
柳贺各处走访自然不会穿官袍,从来都是轻车简从。然而他走动过几日后,却仍是被镇江府上下察觉到。
知府林应雷以为柳贺是带着皇命而来，诚惶诚恐地拜会了柳贺几回，即便柳贺耐心解释自己只是随意走走，也挡不住林应雷内心惶恐。
柳贺只能暂停了探查。
回家之后，柳贺和京中官员仍有往来，每隔几日，他便会收到张居正、王锡爵及罗万化等人的来信，他人虽在镇江，京中形势如何他依旧十分了解。
柳贺退出竞争，王锡爵却未立即被增补为阁臣，但张居正已向天子上疏称国事繁忙，确要增补阁臣入阁办事。
王锡爵却道，柳贺一退，看似王锡爵入阁板上钉钉，但柳贺若在，旁人皆知张居正属意的是柳贺，王锡爵则可用来和柳贺打擂台。可柳贺既然不争了，那上位的也并非就得是王锡爵。
王锡爵这信写得云淡风轻，柳贺却能读出其浸透纸背的愤怒之意，王锡爵为人何其骄傲，哪能容得旁人如此轻视于他。
因而在信的末尾，王锡爵直接道:“谁爱争谁争，恕我王某人不奉陪。”
万历六年没回得成的太仓老家，王锡爵终是要回去了。
柳贺:“……”
他只能感叹，他和王锡爵都是性情中人。
王锡爵写给柳贺的第一封信表露出了退意，到了写第二封信的时候，他已在信中向柳贺介绍太仓的美景美食，并邀柳贺去太仓相聚。
两地距离不远，柳贺已经在考虑了。
正如当时王锡爵劝不住柳贺，此次王锡爵有归意，柳贺同样劝不住他，两人倒没有同是天涯沦落人的感慨，只是觉得京中此时乱成一团，及时跑路倒也不坏。
想到这里，柳贺也不由有些发笑，大明朝的官员任性惯了，他几位好友也是忍无可忍便回老家，待休过假了，就又官复原职重回朝廷。
……
因柳贺跑路，王锡爵也跑路，朝中局面一时之间有些反常。
张居正说要增补阁臣，然而遍属朝中官员，资格最老的当属潘晟，但张居正若要推潘晟入阁，张四维与申时行恐怕不会愿意，潘晟隆庆时便是礼部尚书，资历远深于
张四维与申时行。
张四维是万历三年升礼部尚书后入阁办事的，而申时行则是以吏部右侍郎兼翰林学士入的阁，入阁之后才进为礼部尚书兼文渊阁大学士。
可除了潘晟外，便是姚弘谟这个礼部左侍郎，其余人如余有丁、吕旻等，竞争力还不如王锡爵和柳贺，何况这二人也非张居正心目中的阁臣人选。
但不增补阁臣，便意味着张居正暂时没有归政的意思。
柳贺已离京中，此事和他关联不大，便是张居正与他来信时也只问实务，不提内阁事，柳贺便替本地士子瞧瞧文章，或去镇江街头走一走。
镇江府的书肆多开在清风桥及县学旁，午后柳贺便在书肆逗留片刻，寻一两册好书，待一卷读完，他便在纸上写下读后感，灵感迸发时，再写上一两篇文章寄给《育言报》。
柳贺离京前，张元忭曾因此事嘱咐过他几回。
……
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