，少年偷了一匹快马，头也不回地越过边界。
哪里知道，少年翻山越岭回了家，却瞧见一地狼烟。原来向汉人私贩马匹的事情败露，这个以养马贩马为生的村子全部被突厥可汗下令处死，豢养的马匹悉数没收。
七日后，少年骑着偷来的那匹马，竟然回了将军府。只是他形容枯槁，满身是血。
大将军听少年诉说了遭遇后，道，你养母的灵牌，也应该供奉到家中祠堂里，与你生母的灵牌放在一起。
少年捏紧了拳头，道，我不是你，血债只能血来偿。
大将军将手搭在少年肩上，道，血债血来偿，你也要有能力，才偿得了这血债，是不是？
……齐锦年见马车里光线渐次明亮，他原以为是太阳升起来了。他撩起帷幔，朝外瞧了瞧，外面明晃晃的一片白，但却不是日光，而是皑皑白雪。马车有节奏地摇晃着，马蹄和车轮印在雪地里，留下咔嚓咔嚓的轻响。
“侯爷，昨夜你说你自幼读书，十一岁又进了上书房做伴读，你问我在做些甚么，”刘长重苦笑道，“我实在不好意思回答你，我终日放羊、喂马，与市井无赖们打架。这些事，原是怕污了侯爷你的耳。”
齐锦年忙答道：“将军，我没有怪你的意思。”
“我爹呢，临死时交代了我两件事。一是宁可得罪言官，不可得罪宦官。那些阉党，能哄着还是去哄着，免得他们害你。二是呢，万一被俘，也千万别寻死。烈女失身，不必死节，将士失地，也不必上赶着殉国。他说，你二哥的死，我一直耿耿于怀。”
刘长重笑道。
“我爹讲别的道理，我都忘了。唯独这两件事，我倒是记在心里。”
齐锦年瞧着刘长重，嘴唇动了动，却未说话。他的一只手还捏着圣上送的那块玉佩，另一只手却被刘长重握住。他倒没有抽回去的心思，只是任凭对方捏着手指。
他听见刘长重一字一句道：
“侯爷，你要我像我父亲那样建功立业、封王拜相，好能与你般配，那我刘长重万万做不到的。唯独一件事，我父亲做不到的，我却早早下了决心，决不会像他那样。那就是，无论发生什么事，我决不会抛下妻儿，自己逃走。侯爷，你且放心，今后何等惊涛骇浪，我都不会抛下你。”
第22章 第十回 情切切将军誓金兰 凄惨惨稚童遭戕戮(本卷完)
九殿下登上城墙，向远处眺望。夜幕中，齐锦年和刘长重的车队疾驰在官道上，扬起一路烟尘。九殿下久久伫立，直到那点儿痕迹消失在天边，再也看不到。他别开视线，才发现天已经蒙蒙发亮。
九殿下寻思着，既然天已经亮了，再回去休息也来不及，想着手上还有几本折子，不如先回兵马司营所继续处理公务。他又想着兵马司一体兼领市司，他还没瞧过京城早市秩序维持得如何，便换了身寻常便衣，准备绕路过去看看。
卯时将敲未敲，京城里各处已经忙碌起来。卖菜的、卖炭的，都从城外挑着担、推着车鱼贯而入，准备摆早市。九殿下饥肠辘辘，买了份驴肉火烧充饥。他正要与摆摊小贩们攀谈几句，一只小猫从墙头跳下来，啪地一声跳到九殿下肩头。九殿下伸手要抓住它，它又跑开了，踱到街道上。
这时一辆豪华马车疾驰而来，前面还有两个骑着高头大马的侍卫挥舞着马鞭开道。路上行人纷纷避让。那小猫不知是不是受了惊吓，竟然站在街心，一动不动。
九殿下忙飞奔过去，抓起那只小猫，就地滚到路边。侍卫的马鞭差点劈到他身上，落在地上，溅起一阵烟尘。九殿下险些气炸，这京城地界，早有明令，无论什么王侯将相，出行一律轻车缓行。他不由得大骂道“这是哪一家这般泼天富贵”，心里想的却是，信不信明天早朝上折子参死你。
挑着担子卖菜的小贩好心将九殿下扶起来。
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