他的眉毛轻轻弹动了一下，镇定地说：“我们从地窖开始。”
在“似乎很简单，耶，如此简单”的律动歌声中，两个人并肩下楼，耳机线的长度有限，他们不得不几乎胳膊贴着胳膊地走在一起。
今晚在来之前，斯内普已经做好了完整的心理建设——其实从昨天就开始了——他想着只是简单地走一走，简单地说几句话，简单地——简单地看一会她，他在伏地魔面前都能心跳不改地编造谎言，对着她保持平静、自然的心态应该也不算太难。
——还是挺难的。
只是隔着若有若无摩擦的布料传递过来的体温就叫他手心微微冒汗，而他还得竭力忽视混在空气里输送到他肺叶的隐隐香气——这味道是她来霍格沃茨后才有的，大概是职工盥洗室里的香氛。
斯内普驾轻就熟地排空多余的思绪——这几天他每晚睡前都这么做——专心地回忆路线，带着卡罗尔下到了地窖。
卡罗尔看着黑乎乎的一排教室，记忆忽然被触动。
她说：“我刚进入霍格沃茨时，最讨厌的就是魔药课。”
这话让斯内普有些吃惊，他扭过一直板正地朝前看的头，飞快地看了她一眼，让卡罗尔差点以为她说的是“最讨厌大晴天”。
她耸了下肩膀，说：“虽然小学时我习惯了把书包里的虫子青蛙之类地抓出来，塞进那些等着看笑话的男生的衣服领子里，但并不代表我喜欢用刀把它们切得一段一段的——克服这种生理性的恶心花了我很大的力气。”
“抱歉。”斯内普敏感地察觉到卡罗尔话里的意思，不太明白地问，“但我以为，你在学校里应该是会受欢迎的人。”
她漂亮，聪明，脾气爽直，怎么想也不会惹人讨厌。
卡罗尔也很惊讶，反问：“难道我在霍格沃茨里的人缘看起来很好吗？”
斯内普沉默了一瞬，低声说：“那是因为你得罪了掠夺者，他们在学院里带头孤立你。”——因为他的缘故。
“我在霍格沃茨会得罪掠夺者，在小学自然也会得罪别的什么人。”卡罗尔笑了下，“不过我本来就是被他们欺负的目标。在我生活的那个小镇，我是外来者，又父母双亡，照顾我的姨婆还是个无儿无女的泼辣老寡妇。再加上我从小长得高，脾气又冲，那时候我讲话说不定比你还要毒辣，所以被排挤是再正常不过的事——讲真，无关乎你是什么样的人，当别人看你不顺眼的时候，总能在你身上安上无数可以挑剔的罪名。”
她知道有些人并不是真的讨厌她，那些受荷尔蒙驱使的小男孩只是想吸引她的注意，但他们的手段一样让她感到恶心。
斯内普想起了自己的梦，小小的女孩居然潜意识里想着随身带枪保护自己，可想而知她的生存处境并不像他以为的那样美好。
“但你战胜了他们。”斯内普说。不用怀疑，失败者不会有像她这样的精神面貌。
“这得感谢我姨婆的言传身教——她在那个镇子战斗了一辈子。”卡罗尔欢快地说，然后把话题拉了回去，“你是一开始就喜欢魔药课？”
斯内普也跟着回忆了起来。他慢慢地说：“我喜欢所有和魔法有关的课。第一次亲手制作魔药也是在霍格沃茨，但大概是因为期待了很久，所以没有任何不适的感觉——在我还没会认字之前，我就在看魔药书上的操作画册。”
见卡罗尔专注地望着他，他敞开了话头，将那些本来以为一辈子不会提起的事平静地说了出来：“在我还没到上学年龄的时候，我母亲总得找点什么来打发一个小孩过于旺盛的精力。而且，我猜，她大概也是怀念念书的时光的，所以，她偶尔会用她亲手写下的笔记给我启蒙。她的魔药课成绩很不错，我想我几分是来自她的遗传。”
当然，这样温馨的相处时间并不多，因为她得亲手去做那些明明可以用魔杖解决的家务，接点零碎的活计来挣钱，清理酒醉男人制造的呕吐物，在争吵后把自己关进厨房里哭泣。
有一次托比亚醉醺醺地回来刚好撞上他们的教学现场，他发疯一样地把家里能砸的东西都砸了，从那之后，他的母亲就不再回答他的提问，只是疲惫和麻木地告诫他，想看就躲到不会被发
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