、嘴角都生出细纹，仿佛老了二十岁。祁听鸿惊疑道：“阿湘姑娘，你的头发……”
阿湘笑笑道：“无妨，昨晚没睡好而已。”祁听鸿还待再说什么，阿湘已经又说：“我送你们出寨子。山高路远，尽早启程吧。”
在大苗寨这些日子，他无数次想过要怎么说出三就黎的死讯。现在阿湘一夜白头，论谁都能看出她已猜中真相。祁听鸿却更加轻松不起来。
阿湘倒是泰然自若，送他们许多干粮，又做主送他们一头小驴，方便驮着行李下山。
祁听鸿、句羊、阿湘与阿仰四个人，披星戴月，沿来路走出大苗寨。走到山洞，洞口重新结满一张蛛网。
这次总算见着蜘蛛真容，是一只赤色长毛大蜘蛛，光肚腹就有碗口那么大，脚伸长了更是不得了。祁听鸿自以为找到话头，开玩笑道：“真对不起它，每次结了网，又被我们拆掉。”
阿湘拿起木棒，敲敲洞口石头，蜘蛛悄无声息地让开了。她将蛛丝卷起来，说：“这是我阿哥养来看门的。”
祁听鸿讪讪地不知道说什么，阿湘笑道：“蜘蛛这个东西，乍一看凶巴巴的，认识久了其实很好。”
从山洞走出来，就到了他们初遇阿湘的溪谷。这地方草木都长得又高又大，太阳一出来，齐腰深的芦苇丛里，野鸭成群结伴醒了，扎进水里觅食；高高树枝上，莺朋燕友，蝶侣蜂伴，全无一点冬日气象。祁听鸿接过缰绳，道：“阿湘姑娘，就送到这吧。”
句羊翻出一个小银盒，交给阿湘，说：“这个给你。”这是养幺儿的盒子，现在装的是苗春身上那只蛛王蛊，句羊磕磕绊绊养了几个月，算是养活了。
阿湘拿着银盒说：“坐下来歇会儿罢。”找到一条卧倒的树干，四人在上面落座。阿湘又笑道：“还没和我讲完故事呢。”
祁听鸿一愣，阿湘说：“刺杀皇帝以后，我哥怎么样了？大家怎么样了？”
祁听鸿闭上眼睛，思索道：“薄姊姊不喜欢江南，换了个名字，还是继续开酒楼。楼顶一层给大家都留了上房，想住的时候随时能住。”
阿湘道：“我阿哥欠的银子还得完么？”祁听鸿道：“黎前辈在酒楼里打下手，干得很卖力。若他求一求薄姊姊，薄姊姊心软了，大概能还得更快一点。”
阿湘一笑：“楼漠姊姊、胡竹呢？”祁听鸿道：“他们两个回洞庭啦！三十六寨生意越做越大，还是得他们两个坐镇总舵才行。”
阿湘道：“我听你说，还有一个老鼠。”祁听鸿说：“金贵好容易才戒赌，阿湘姑娘可不能学他。”阿湘问道：“他如今做什么呢？”祁听鸿笑道：“他留在顺天府劫富济贫。”
还有齐万飞和谭学两个人。祁听鸿道：“齐盟主回金陵了，谭先生虽然离开怀柔，回了老家，但在老家学堂仍旧是教书。”这两件事都是真的。阿湘抬起头，好像在眺望遥远的京城，悠悠叹道：“多谢你们，真好啊。”
歇也歇得够久了，祁听鸿和句羊辞别上路。走到溪流拐角，两人回头一看，阿仰与湘就黎还坐在那里。祁听鸿挥手道：“黎姑娘，再见了！”
再往外走就要上山。句羊一手牵着驴，一手拉祁听鸿，走到山顶，太阳已经完全升起，山谷中迷雾散尽。祁听鸿说：“黎前辈的药真是厉害。会不会真就像小孩长大那样，小时候学什么都像隔一层雾，懵懵懂懂的。长大了，雾散了，也就什么都知道了。”
句羊道：“什么叫做像隔着一层雾？”祁听鸿道：“就是学不懂，你晓得吧。”
句羊道：“我不晓得。”
他转头一看，句羊嘴角正带着一丝不怀好意的笑。祁听鸿着恼道：“知道你学得懂了，不用说出来，真讨厌。”
句羊笑而不语。两个人爬到山顶，往下望去，一边是东流的溪水，另一边隐约能见苗寨的黑色屋瓦，不过已认不出哪一幢是三就黎家。祁听鸿心神一动，说：“句先生，我也考你一首诗。”
句羊道：“怎么出题？和这里有关系么？”
祁听鸿怅然道：“没有一点儿关系，就考你我心里想的是哪一首。”
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