叔侄二人互相凝视，眼睛里映着幽暗的烛光。四下寂静无声，呼吸可闻。
“今日生死大限，你死我亡。过去的恩怨情仇无需付诸言语，该以一场厮杀最终清算。”端王摘下头上的冕旒，放在御座上，从腰间缓缓抽出佩剑。凝定片刻，暴吼一声，陡得向戍王刺去。
戍王挺剑格挡，出招轻灵，将刺来的一剑巧妙卸去。他此时志在必得，对端王的困兽之斗毫不放在眼中。相较之下，端王狂吼怒奔，显得十分狼狈。
两人斗了数个回合，端王最终单膝跪地，倚着剑气喘吁吁。半晌听他阴恻恻地道：“孤的好侄儿，你长进了不少。你有了胆子，有了决心，再不是当年那个弱小无助、只知哭泣的孩子了。”说罢呵呵两声冷笑。“罢了，罢了，大势已去，天将亡我矣……”
他不愿生前受辱，将剑一横，往颈项抹去。
“不好！他要自刎！”不知谁喊了一句。忽的自殿外飞入一物，疾掠过来与端王剑刃一碰。后者只觉虎口剧痛，长剑脱手。
众人看去，瘦竹竿恰扶着木惜迟走入殿来。
端王自尽不遂，怔怔地伏在地上。他此刻万念俱寂，不存生念，倒是愈加凝定。他向殿门望去，见对方是个少年，病体扶风，手无寸铁，双目缚着白绢，却气质绝俗，风致端严，令人莫可逼视。
“阁下便是那少年军师？听闻阁下千方百计接近孤的侄儿，就为唆使他谋逆。孤与阁下无冤无仇……”
“无冤无仇？”没等他说完，木惜迟便截断他的话，“我与你的仇二十年前便已结下，今日才取你性命，为时已经太迟。”
“二十年前……”端王眼见他面貌纤薄，分明少年身等，满算也不过二十岁，便更加不懂话中涵义。
“当年以我作饵，设计诱骗你皇兄击杀岐国败兵，后又嫁祸韩朔，是你的主意罢。你想用此法迫的你皇兄圣誉扫地，被逼退位。”
说毕，只见寒光闪动，几乎一瞬之间，端王两只手腕各已中剑。木惜迟出手奇速，众人尚未看清他如何夺剑出招，端王已腕骨尽断，鲜血淋漓。
只听他继续说道：“你怂恿先皇御驾亲征，群臣反对，只有你站出来支持。先皇引你作知己，可又哪里想到，原来你居心叵测，巴不得先皇战死，你好继位。”
又一道剑光来去，端王一只耳朵带着血飞出，掉在一个文臣脚下。那大臣惨叫一声吓得当即昏晕过去。
“众臣请愿先皇诞育皇嗣，稳固社稷，又是你独树一帜地反对。一来你奉承了先皇，二来他若后继无嗣，你是唯一得利之人。”
话音才落，端王“啊——”的捂着半边脸痛苦大叫。只见鲜血从他指缝汩汩涌出。原来他一只右眼已被剜去。木惜迟这一次如何伤他，旁人仍是莫名其妙。
“先皇将我罢黜幽禁，你指使你夫人邹氏以一碟牛乳菱粉香糕引得他心碎肠断。更不必说你将我的像画在风筝上，献给先皇，意图昭然若揭。”
不出所料，端王又是一声惨叫，左肩袍袖连着血肉已给削去了一片，他整个人蜷缩在地，痛苦呻、吟着。此刻众人已看出，木惜迟不愿让端王痛快就死，要一下一下将他千刀万剐。而端王只能束手受戮，绝无招架之机。
“我竟成了你的垫脚石，被你一而再再而三地利用着对付他，牵制他，迷惑他！你处心积虑，步步机心。他在世时你不敢明堂正大地争皇位，却在他死后残害他的幼子。你这个阴诡小人，奸险鼠辈，还有何颜面活在世上！”
“你究竟是谁——”端王痛苦惨呼。
木惜迟反倒平静下来，冷冷地道：“一别经年，何以不识故人？”
端王怒瞪着仅剩的左眼，忽然觉得他下半张脸煞是眼熟，半晌后，不可置信地道：“你……你是……漆迟？不……不……”
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