官，主持推迟多日的春闱。一场科举下来，曾经的沈解元成了沈探花，而贫苦人家出身的蔡年时竟然高居榜首, 成了春风得意马蹄疾的状元郎。还真应了沈忘当初的那句话：宁欺白须公，莫欺少年穷。终须有日龙穿凤，唔信一世裤穿窿。
殿试结束以后，沈忘信步走出殿外候旨, 正看见朱红的柱子旁, 新科状元蔡年时正扶着栏杆, 哆哆嗦嗦地敲打自己的小腿。
“年时兄。”沈忘温声唤他。
蔡年时?一个机灵, 抬头看向沈忘, 露出一个比哭还难看的苦笑：“沈兄, 我……我实在是胆子小得紧, 适才得见天颜, 吓得腿肚子都转筋了，让沈兄见笑了。”
沈忘微微一笑, 抚慰道：“我倒是丝毫没有看出年时?兄有紧张之感，年时?兄在殿中洋洋洒洒数千字，一气呵成, 当真是文采风流，技惊四座。圣上?惜才, 此番将年时?兄留用翰林院之中，日后定然大有作为。”
蔡年时?被沈忘夸得面红耳赤，慌忙摆手：“沈兄可别?再羞臊我了，我和沈兄，犹如燕雀比之鸿鹄，哪当得起沈兄这?般夸赞。再说，若不是沈兄和易公子慷慨解囊，我哪有机会参加本次的春闱啊！”
说着，蔡年时?便?拱手向沈忘行起了大礼，沈忘只得笑着拦阻，却听蔡年时?又道：“我本以为，以沈兄之才，留在京中当是易如反掌，我也能和沈兄互相之间有个照应。可我没想到，沈兄竟然主动请缨，请赴济南府，这?……这?是为何呢？”
“京畿重地，不适合我这?种悠哉闲人，恰好济南府有所?空缺，这?便?毛遂自荐了。”沈忘眉眼弯弯，眸子莹莹有光，仿佛回忆起了某段温柔而明妍的时?光。
“可是，我却听闻那济南府的历城县衙已经接连死了三?任县令了，据说是不祥之地，沈兄你这?番前去，我怕……我怕……”
“果真？那我倒愈发等不及前去赴任了。”
蔡年时?看着面前意气风发的青年男子，脸上?的忧虑也逐渐化作释怀的笑意：“说得也是，沈兄连捧头判官都不怕，又怕什么……”
说到一半，蔡年时?便?止住了口，垂头看向自己脚上?的布鞋，喉头像被什么堵住了一般，再也说不出一个字了。
二人皆是心中怅然，半晌无言。
“沈兄，我今日想去探望霍兄，你……你与我同去吗？”蔡年时?试探着问道。
沈忘一怔，缓缓摇了摇头：“我便?不去了，想必霍兄也并不愿意见到我。”
蔡年时?低声道：“既是如此，那我便?不强求了。”
沈忘微笑着拍了拍蔡年时?的肩膀，动作亲昵而自然，就仿佛他们?二人依旧是登云客栈之中备考的举子，命运的长河尚未来得及翻涌起滔天的洪波。
见沈忘转身欲走，蔡年时?鼻子一酸，也忘了此时?正处深宫之中，冲着沈忘的背影大声道：“无忧兄弟，今日一别?，不知?何时?才能相见，你……你可要保重啊！”
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